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是时候整顿内宅了（第4页）

主君更赐下几处产业让她傍身，日子过得金尊玉贵。

连带着院中下人也手头宽裕，每月所得的银两竟比外头寻常男子还多。

且这些年周小娘也掌管过几次家事，每逢此时，底下人一月所捞油水便抵得上一年。

那些巴结的孝敬、克扣的份例、采买时的虚账，大多流进他们的腰包。

陈竹也不例外。

她虽恨兄长将她卖入杜府为奴为婢，却不得不为家中唯一的男丁打算，所以这些年攒下的体己，多半都填补了他。

年深日久，兄妹二人竟在东京城置下一处小宅。

虽不甚宽敞，总算有了安身立命之所。

可日子稍见起色，陈笃就慢慢流连于秦楼楚馆，纵酒狎妓。

眼见杜家恩宠日隆，去年嫡长子伯恒又高中进士，将来富贵不可限量。

周小娘有子女产业倚仗，地位稳固，陈竹以后拿回来的银两不说越来越多，至少是肯定不会断的。

他由此愈发挥霍无度，将前些年积攒的银钱败个精光。

近两年更染上赌瘾，平白添了许多亏空。

因着背靠杜家这棵大树，他从未将输钱欠债放在心上。

可方才那番话，却如利剑穿心，将他的美梦戳得千疮百孔。

他猛然想起昨日陈竹托人带话，说“今时不同往日，出门不便，清明恐难回家，望兄莫忘祭扫父母，切勿因醉酒误事”

。

如今细想，那二人所言恐怕八九不离十！

想起昔日做苦力时饥寒交迫的惨状，再联想往后数十年或许又要重蹈覆辙，他不由得连打几个寒颤。

不行！

绝不能让这样的事发生！

必须尽快想出对策！

留给他的时日无多，定要逼陈竹在周小娘这座靠山倾倒之前，榨出更多银钱！

！

！

想到此处，陈笃再顾不得桌上尚有余温的酒菜，猛地起身，踉跄着冲出门去。

谁知整个脚店竟无一人阻拦他。

钱姓男子见状唤来小二，“他尚未结账，你们怎不拦着？”

小二笑道：“客官是初来，有所不知。

这般情形隔三差五便有一回，我们都习以为常了。

头几回还追出去讨要，后来连他住处都摸清了。”

“说来也怪，十次有八次他掏不出银钱，可每月总有一两回，倒像能凭空变出银子似的，不光结清旧账，还硬要赏些跑腿钱。

时日久了，我们也由着他去——横竖有宅子在那儿，跑得了和尚跑不了庙！”

李姓男子奇道：“怎说是变出来的，万一是他正经挣的呢？许是你们去讨债时，恰逢他发了月钱。”

“他日夜泡在对门的云想阁，哪得空闲去挣钱？”

小二嗤笑，“再说辛辛苦苦挣来的血汗钱，谁不是掰成几瓣花？哪会这般挥霍，还舍得赏人跑腿钱？”

李钱二人闻言，相视摇头。

这陈笃，当真是一滩烂泥，扶不上墙了。