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第十四章 遇危机学启托梦 出洋相戈登请辞（第6页）

然而，这些人被李鸿章**成了能征善战的虎将，就是靠这些一身毛病的人，李鸿章眼看将实现用沪平吴的大计。

尤其是程学启、郭松林，都是曾国荃手下不成器的人物，却成了淮军中所向无敌的悍将！

“记住我一句话，用人不要求全责备。

人无完人，如果一个人什么毛病也没有，那么通常这个人也就什么长处也没有，只配做个唯唯诺诺的庸人。

完人少见，庸人又不可用，我们所能用的，往往是有不少毛病的人，有毛病不怕，你只要把人用对了地方，用人所长，不究细故，才能把人笼络到你身边，也才能干出一番事业来。”

两人说起为程学启请恤的事情，少不得请周馥代笔，他承诺道：“大帅放心，我明天一定把草章交给大帅。

只是天下人都知道，大帅的妙笔文章无人可及，我的稿子恐怕很难令大帅满意。”

“兰溪过谦了，我文章再好，总不能弄一辈子文案。

如果一个官员为自己的文章沾沾自喜，成不了大气候；如果太多官员把功夫下在文章上，那绝非百姓和国家之福。”

然后，两人又就八股取士害人害国的话题说了很久，桌上自鸣钟响了起来，李鸿章抬头一看，已经十一点了，便催促道：“只顾说话，兰溪快回去，少不得熬夜了。”

第二天一早，李昭庆派出的哨探陆续传回消息，大体弄清楚昨天夜里袭击李鸿章大营的太平军来历。

原来这路太平军是已故英王陈玉成的叔叔陈承琦和忠王李秀成的儿子李士贵率领的一万人马，分别从常州西北的丹阳和西南的金坛奔袭而来，他们目标就是常熟，行的是围魏救赵之计，以解常州之围。

至于进攻李鸿章的大营，却是个意外，他们趁夜向东行军，突然被两座营垒挡住去路，所以临时决定先打了再说，根本没想到这里竟然是李鸿章的大营。

所以一见援军来到，就撤围东去。

李鸿章暗自心惊，这支长毛虽然只有万把人，可如果他们与官军做起猫抓老鼠的游戏，将牵动官军数万人的兵力，必然严重影响常州的战事。

李鸿章急令各路人马往常熟集中，只盼能在常熟城下聚而歼之。

这是李鸿章的如意算盘，可如果这支长毛把官军都吸引到常熟后，立即撤往他处，李鸿章的计划又将全盘落空。

然而，令李鸿章高兴的是，这支长毛并未撤走，而是在长熟城下摆开营盘，准备与官军决战。

这正中李鸿章的下怀，他对周馥道：“长毛有的是小聪明，总是一遍遍行围魏救赵的老套，却没有大智慧，非要在常熟城下与我决战，如果他再向昆山或者嘉定进攻，我们岂不是顾此失彼？”

各路援军聚集到常熟境内，在顾山、王庄与太平军激战。

太平军火器不及淮军，而且无粮草供应，只好撤围退回到江阴境内。

戈登率常胜军从西路赶来，立即尾追过去，计划拿这些败军再试锋芒，立个大功。

可他太小看太平军了，没料到他们败退途中会在江阴东南华墅设下埋伏，打了戈登一个措手不及，常胜军伤亡八百余人，丢弃洋枪四百余条，仓皇逃往无锡。

李鸿章亲自到了华墅，指挥各路淮军苦战一天，消灭太平军一千余人，将他们逼退回常州和丹阳。

李鸿章长出一口气，重新调集人马，再次围攻常州。

太平军这次袭扰淮军后路倒启发了李鸿章。

这次的太平军分别来自常州西北的丹阳和西南的金坛。

而这两地通过常州西门与之声息相通。

如果攻克了常州西路，便断绝了常州与外界的联系，太平军的士气必然大受影响。

常州西路太平军由护王陈坤书所部踞守，以运河为界，分为南北两路，北路负责连通丹阳，南路负责连通金坛，两路人马结营二十余里，有五六万人。

李鸿章也是兵分两路，先让围攻常州北门的刘铭传攻击西北路的太平军，郭松林、杨鼎勋则袭扰西南路，配合刘铭传。

三天多的时间，常州西路的太平军营垒全被攻破，纷纷撤入常州城内，只有西门外和南门外城根还有几个营垒尚存。

至此，常州通丹阳和金坛的通道全部被截断，成为一座孤城。

李鸿章指挥数路淮军同时攻城。

按照战前的布置，各队根据战况，一旦轰毁城墙，就要抓住时机攀爬登城。

戈登的常胜军已无从前的锐气，畏惧太平军的矢石，不敢奋勇向前，自己轰毁的城墙竟然无人肯向前攀登。

相邻正南门的是程学启旧部，从前多次受戈登嘲笑指责，他们有意在常胜军面前争口气，因此异常勇敢，呐喊着向前冲，前面的倒下，后面的跟上，让戈登自叹不如。

淮军连续进攻两天，弹药消耗巨大，炮弹仅可供一天使用。