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第三章 幼童出洋多曲折 薪火相传报师恩（第3页）

再后来，李鸿章平定捻军，沿运河南下，在济宁淮军总粮台遇到秋秋，了解了妙玉已死的情况后，他将馨如收为义女。

他把孩子带回武昌，就交由母亲抚养。

馨如与李鸿章十分亲近，李鸿章也知道她是自己的女儿，因此对她十分宠爱。

这次回武昌只待了不到十天，父女就难舍难分。

于是他决定，把馨如带到保定去，让赵夫人亲自抚育。

李鸿章回到天津，几份廷寄已经堆在案头。

拆阅第一件就是喜事，朝廷准他所请，调湖北遇缺即补道沈保靖出任天津机器局总办。

天津机器局是前三口通商大臣崇厚于同治六年（1867年）创办，直属于总理衙门。

天津机器局分两期建设，先在天津城东贾家沽道建火药局，称东局，从英国购买机器，生产火药和铜帽；随后又在城南海光寺动工兴建南局，专门生产炸炮。

两局刚刚开始生产，就发生天津教案，三口通商大臣一职成为直隶总督的兼差，所以天津机器局只能交由李鸿章来管理，虽然朝廷不情愿，但也没有办法。

李鸿章对机器局非常上心，决心大展拳脚，首先他就奏请把原来总办英国人妥觅士撤掉，因为他与崇厚关系密切，不过他的理由是这样重要的机器局让洋人来操纵，实不相宜。

他推荐的总办沈保靖，当年曾与藩鼎新、刘秉璋一起跟着李文安、李鸿章父子学习，与李鸿章有师生之谊。

李鸿章率淮军入沪后，召沈保靖入幕，专门制造洋枪洋炮，江南机器制造总局成立后，沈保靖出任会办。

等李鸿章总督湖广后，正在丁忧的沈保靖又被李鸿章奏调营务处。

他有会办江南制造总局的经历，自然成为第一人选。

对天津机器局，李鸿章已经有一番筹划，要扩大东局规模，增加生产火药的生产线三条，撤掉南局，把相关设备归并到东局，真正形成一个火药、炸炮一体生产的机器局。

还有一封曾国藩的信，是谈派幼童出国留学的事情。

对这件事，李鸿章十分佩服老师的眼界和担当。

这件事情的来龙去脉，要从美国留学归来的容闳说起。

他从美国留学回来后，曾在广州美国公使馆、香港高等审判厅、上海海关等处任职，后为上海宝顺洋行经营丝茶生意，眼界相当开阔。

他在安庆见过曾国藩，提出了直接到美国购买制器之器的建议，得到曾国藩的欣赏和信任。

曾国藩交给他六万多两银子去美国买回了一百多件机器，这才有了江南制造总局的成立。

不过据容闳所说，当年他去安庆见曾国藩，最想提的建议其实是派遣中国学生出洋留学。

因为他觉得发展教育、为国储材才是最重的；而为国储材，最要紧、急需的是储备掌握列国先进科学技术的人才，这要派人到国外去学，才能最见成效。

但是，引荐的人对他说，曾总督最关心的就是制造洋枪洋炮和轮船，你提派人留学，总督未必感兴趣。

所以容闳才提出购买机器的计划，而派遣留学生的计划只好搁置。

但他一直耿耿于怀，丁日昌出任江苏巡抚后，容闳就向他提起这一计划。

丁日昌也是倾心洋务的人，对这一计划很感兴趣，就让容闳起草一个说明，由他寄给军机大臣兼总理衙门大臣文祥，不巧文祥因病请假回籍，此事就不了了之。

天津教案发生后，丁日昌北上协助曾国藩会办教案，就把容闳带到天津。

调查的过程中，容闳有感于中外隔膜太深，诸多误会和谣言是造成天津教案的重要原因，因此派遣学生留洋，才能真正了解西洋文化，于是他把派遣留学生的计划重新提了出来。

丁日昌把这个计划告诉曾国藩，希望借助他的威望引起朝廷的重视。

曾国藩对这一计划非常感兴趣，立即与丁日昌联衔上书恭亲王。

恭亲王十分赞同，但顾忌朝中清议，因此建议曾国藩思虑周全，拿出可行的计划后再正式出奏。

曾国藩回任两江，身体更加糟糕。

但他对留学一事却未曾放下，让容闳拿出一个计划来，熟商之后又将方案寄给李鸿章，请他帮着参谋。

容闳制定的留学计划，总学额为一百二十名，招收十至十二岁的男童，每年派出三十名，分四批派完。

出国前应在国内先入预备学堂，学习西文一年。