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第九章 自我控制（第3页）

柏拉图打过一个比方，说理性的自我就像马车夫，他控制的不羁的感情就像马。

随后的大约两千五百年里，这种观点基本原封不动地延续了下来。

有些人甚至说大脑科学已经找到了马车夫的位置，就是大脑的前额叶。

前额叶位于前额后部，在高中教科书和博物馆展览中都被吹捧为人之所以为人的根本。

前额叶被认为是大脑的“一把手”

，赋予我们理性、计划和自控的能力。

（6）你应该可以看出，我们的祖先南方古猿就缺少这个大脑部位——从他们尴尬地凹进去的额头上就能看出来！

前额叶当然很重要，我也为有前额叶而自豪。

另外，有充足的证据证明它在我们所谓的自控中有一定的重要性。

研究显示，**越强大，试图抗拒**的人的前额叶就越活跃。

尽管如此，如果休谟是对的，那么前额叶的这种活动就不应该像平常认为的那样，是理性“战胜了**”

或成功“抑制了感觉”

。

理性的作用并非直接抑制一种感觉，而是强化能够抑制这种感觉的另外一种感觉。

是的，好时巧克力看起来很好吃，要吃掉它的想法感觉很好，但是想到早先读过的一篇关于高血糖危害身体的文章，吃掉巧克力的想法就会带来负罪感。

扼制吃掉巧克力棒冲动的是这种负罪感，而不是反思的过程。

休谟说：“单纯的理性根本不可能抑制符合意愿的**。”

（7）任何东西都“无法抑制或阻碍**的冲动，除了一种对立的冲动”

。

（8）

从这个角度来看，前额叶并非我们从动物演化成人类的过程中进化出的控制模块，我们也不是靠它来最终克服不羁的感情，使自己处于理性控制的。

不是的，前额叶中嵌入的理性能力本身也受到感觉的控制。

感觉中嵌入的价值体系——自然选择认为的何为好、何为坏，认为的我们该追求什么、该躲避什么——大体上还是占据主导的价值体系。

自然选择使我们想要某些口味的食物，也使我们想要活得更久、更健康。

自控的挣扎——至少在这种特定情况下——是上述两种价值观以及与之相联系的感觉之间的冲突。

理性在其中扮演的角色无非是两种价值观的代理人。

想要活得更久、更健康的欲望使我们专注于理性看待糖摄入量与长寿之间的关系，也正是通过这种欲望，理性分析的结果才能战胜对巧克力的欲望。

从这个角度来讲，还是像休谟所说的，理性仍然是**的“奴隶”

——因此也是自然选择包罗万象的价值体系的奴隶。

我们对大脑的运转方式了解得越多，休谟的话听起来就越有道理。

哈佛大学神经科学家乔舒亚·格林（JoshuaGreene）是这样描述前额叶的一个特殊区域——背外侧前额叶——的：“背外侧前额叶控制抽象推理，与多巴胺系统紧密关联，而多巴胺系统负责赋予物体和行动价值。

从神经科学和进化论的角度来看，我们的理性系统并非独立的逻辑机器。

它们是用于筛选有益行为的古老哺乳动物系统的产物——富于进取心的哺乳动物的认知假体。”

换言之，根据格林的分析，休谟似乎是对的。

（9）

被过度简化的不仅仅是前额叶。

我们所熟知的大脑边缘系统，通常被认为是“情绪的所在区域”

，但是这种描述是有误导性的。

神经科学家路易斯·佩索阿（Luizpessoa）曾写道：“大脑‘情绪’区域会参与到认知中，而大脑‘认知’区域也会参与到情绪中。”