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第三部 溯河归海 第十三章 奔流入海（第4页）

那是一只浣熊，住在附近一棵山毛榉高高的树洞里，常常捕食溪中的青蛙和螯虾。

因它的光临而响起阵阵水声，它理也不理，它很清楚那些蠢青蛙藏身何处。

它直直地走向那棵倒下的树，一屁股坐在树干上。

它用后脚爪和左前爪紧抓住树干，右前爪则浸入水中，尽力往下伸，指头在树干下的腐叶和烂泥间探索。

青蛙们极力往溪底杂物的深处钻，但浣熊耐心地摸索每一个洞穴和缝隙，拨开树叶，戳刺泥浆。

它摸到一个结实的小身体了，那青蛙要逃，浣熊紧捏住它，拎到树干上，杀了它，浸入溪中仔细清洗，这才吃下。

快吃完时，又有三副黑眼罩在溪边一小片月光下出现，是这浣熊的妻子和它们的两个孩子，从树上下来趁夜捕食。

浣熊的夜猎

由于习惯，安桂腊好奇地把口鼻伸进树干下的腐叶间刺探，蛙们受到了惊吓。

但它对青蛙已无兴趣，远离池塘的它忘了饥饿，一股更强烈的本能驱使它随溪下行。

安桂腊滑进中央水流，随水扫过树干尾而去，这时候，两只小浣熊和它们的妈妈正走上树干，四张戴了黑眼罩的脸往水里觑瞄，准备猎捕青蛙。

天亮了，溪水加阔也加深，不再琤琤琮琮，水面映出一片树林的影子。

有洋桐槭、橡树和山茱萸。

穿林而过，溪水便携带了色泽鲜明的各种树叶：艳红而质脆的是橡树叶，黄绿斑驳的是洋桐槭，暗红有皮质的是山茱萸。

西风瑟瑟，山茱萸掉光了叶子，猩红的浆果却挂在树上。

前一天有知更鸟群集枝头啄食浆果，这天，知更鸟南去，椋鸟取而代之，乱糟糟地从一棵树飞至另一棵，边吃浆果边互相叽叽喳喳。

椋鸟已披上鲜艳的秋装，每一根胸羽上都有点点白斑。

安桂腊来到一方浅池。

十年前，一棵橡树在秋季大雷雨中被连根拔起，横倒在溪中，造就了这池子。

安桂腊就是那年春天攀溪而上的，所以它并不知道这橡树水坝和池塘的存在。

十年过去了，橡树干边集合了好多水草、淤泥、木棍、枯枝等杂物，把水流的缝隙都堵死了，于是池水积了两英尺深。

正逢满月，鳗鲡躲在池中，不敢在皎白月色下的溪中前行，就像它们不敢在阳光下前行一样。

池底淤泥中有许多洞穴，住着蠕虫样的八目鳗[110]幼鱼。

八目鳗其实不是鳗，而是鱼，只不过身上长的是软骨而非硬骨。

布满尖牙的圆嘴永远张着，因为它没有下腭骨。

这些未成年的八目鳗在此池中孵化，终年埋身底泥，眼盲，没有牙齿。

其中大些的，四岁的幼鱼，身长约男人手指头长度的两倍，今秋刚刚长成成鱼模样，也刚刚有了眼睛，可以观看周遭的水中世界。

它们随即和真鳗一样，感受来自大海的召唤，跟着水流，下到咸水区，去过一段海洋生活。

到海里，它们会寄生于鳕、鲭、鲑等鱼身上，成熟后再回溪河，像它们的双亲一样，在河中产卵、死亡。

每天都有几条八目幼鳗溜出这橡木水坝。

一个阴沉的夜晚，下着雨，溪谷中弥漫着白雾，鳗鲡纷纷游走了。

并入河的主流

第二天夜晚，鳗群来到一座遍生柳树的小岛，溪水在此一分为二，环抱着岛。

鳗鲡走靠南的水道，绕岛而过。

岛边有一大片泥滩。

过了岛，溪水就要并入河的主流。