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第六十七回 四国耀威津门胁约 两江喋血战地埋魂（第6页）

骆抚疏争不得，亟函致在京编修郭嵩焘，令他向军机大臣肃顺处说情。

嵩焘与宗棠同乡，自然暗中关说，并挽南书房行走潘祖荫，疏救宗棠；接连又是曾、胡二公，上疏荐宗棠才可大用。

内外设法，始得将宗棠保全，脱罪回籍。

险哉宗棠！

至达开窜入湖南，击败总兵刘培元、彭定泰等，陷桂阳及兴宁、宜章等县，骆抚夙重宗棠，再请出山，委以军事。

宗棠亟檄刘长佑、江忠义、田兴恕等还援，一月内成军四万人，泽隘设守。

官、胡二督抚，复飞咨都兴阿将军，调拨吉林、黑龙江马队回鄂，驰赴湘南，并派知府肃翰庆，率水师炮船三十二只，克期会长沙。

时石达开沿途裹胁，挟众二三十万，意欲踞险自雄，与洪天王另张一帜。

大约仍是帝王思想。

初攻武冈祁阳，城坚不能拔，转攻宝庆，连营百余里。

刘长佑、田兴恕各援军，先后踵至，与石达开血战数次，杀伤相当。

胡抚以宝庆重地，不可无良将为统帅，乃遣李续宜统五千人往，所有援军，悉归节制。

达开颇惮续宜威名，闻他前来，亟挑选精悍，裹三日粮，誓破宝庆。

续宜兼程而至，与刘长佑会商军务，为避实击虚计，从北路进攻，遂渡资水而西，击达开背后。

达开正誓死攻城，不防续宜从后掩入，或横截，或包抄，或旁敲，或侧击，弄得达开茫无头绪，只得且战且走。

清军已经得势，如旋风一般的追将过去。

达开又回战几仗，总是挡不住兵锋。

战一回，伤亡几千长毛。

战两回，又伤亡几千长毛。

看看已毙了二万多人，料难住足，不得已呼啸一声，向西南逃窜去了。

达开亦如强弩之末。

湖南解严，续宜还鄂，曾国藩闻桑梓无恙，方才安心。

忽朝旨促他入川，令他堵截达开，国藩不敢违慢，急率兵泝江而上。

及到湖北，探闻无达开入蜀消息。

看官！

你道达开到哪里去？他已经窜入广西，都是这位官制军，闻风虚报，奏调曾军，弄得这位曾侍郎奔波不息，官制军恰暗里笑着呢。

官文人品，如是如是。

国藩行抵黄州，与林翼会叙，握手道故，非常亲昵。

国藩道：“官制军的脾气，煞是可怪。

不知吾兄如何对付？”

林翼道：“为了一位官制军，左季高几丧了性命。

此次石逆入湘，若非季高尚在，兄弟倒措手不及了。”

国藩道：“季高得生，闻仗肃军机暗中挽回，肃公颇还知人。”

林翼道：“这也是季高不该死。