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遗传与突变（第2页）

“可是，由于某些偶然的突变，时常会出现一些颜色较黑的斑蝶。

你想这些比较黑的斑蝶会怎样？”

“它们比较容易被看见，因此也比较容易被饥饿的鸟吞吃。”

“没错。

因为在那个环境里，桦树的树干是银灰色的，所以比较暗的颜色就变成了不利的特征，也因此在数量上有所增加的总是那些颜色较白的斑蝶，可是后来那个环境发生了一件事：在许多地方原本银色的桦树树干被工厂的煤烟染黑了。

这时候你想那些斑蝶会变成怎样？”

“这个嘛，那些颜色较黑的就比较容易存活啦。”

“确实如此，所以它们的数量很快就增加了。

从一八四八年到一九四八年，若干地方黑色斑蝶的比例从百分之一增加到百分之九十九。

这是因为环境改变了，颜色白不再是一个优点。

相反的，那些白色的‘输家’一出现在黑色的桦树树干上就马上被鸟儿吃掉了。

不过，后来又发生了一件很重要的事：由于工厂减少使用煤炭并改善过滤设备的结果，近来的环境已经变得比较干净了。”

“这么说那些桦树又变回银色的啰？”

“对。

也因此斑蝶又开始恢复原来的银白色，这就是我们所称的适应环境。

这是一种自然法则。”

“嗯，我明白了。”

“不过也有很多人类干涉环境的例子。”

“比如说？”

“例如，人们不断利用各种杀虫剂来扑杀害虫。

最初效果非常好，可是当你在一块地或一座果园里喷洒杀虫剂时，事实上你是为那些害虫制造了一场小小的生态灾难。

由于不断突变的结果，一种可以抵抗现有杀虫剂的害虫就产生了。

结果这种害虫就变成‘赢家’，可以随心所欲了。

因此，人们试图扑灭害虫的结果，反而使得有些害虫愈来愈难对付。

当然，这是因为那些存活下来的都是一些抵抗力最强的品种。”

“挺可怕的。”

“这当然值得我们深思。

同样的，我们也一直试图对付那些寄生在我们体内的细菌。”

“我们用盘尼西林或其他抗生素来对付它们。”

“没错。

对于这些小魔鬼来说，盘尼西林也是一个‘生态灾难’。

可是当我们继续使用盘尼西林时，我们就不断使得某些细菌产生抗药性，因此造成了一个比从前更难对付的细菌群。

我们发现我们必须使用愈来愈强的抗生素，直到……”

“直到最后它们从我们的嘴巴里爬出来？那时候我们是不是该用枪射杀它们？”

“这也许有一点太夸张了。

但很明显的，现代医药已经造成一个很严重的进退两难的局面。

问题并不仅仅在于某种细菌已经变得更顽强。

在过去，有许多小孩因为得了各种疾病而夭折，有时甚至只有少数能够存活。

现代医药虽然改善了这个现象，却也使得自然淘汰的作用无法发挥。