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遗传与突变（第3页）

某种可以帮助一个人克服一种严重疾病的药物，长期下来可能会导致整个人类对于某些疾病的抵抗力减弱。

如果我们对所谓的‘遗传卫生’毫不注意，人类的品质可能会逐渐恶化。

人类的基因中抵抗严重疾病的能力将会减弱。”

“真可怕！”

“一个真正的哲学家不能避免指出一些‘可怕的’事实，只要他相信那是真的。

现在让我们再来做个总结。”

“好。”

“我们可以说生命是一个大型的摸彩活动。

只有中奖的号码才能被人看见。”

“这是什么意思？”

“因为那些在生存竞争中失败的人就消失了。

在这场摸彩活动中，为地球上每一种动植物逐一抽奖的过程要花上几百万年的时间。

至于那些没有中奖的号码则只出现一次，因此现存的各种动植物全部都是这场生命大摸彩活动中的赢家。”

“因为只有最好的才能存活。”

“是的，可以这么说。

现在，麻烦你把那个家伙——那个动物园园长——带来的图画递给我好吗？”

苏菲把图递过去给他。

上面有一边是诺亚方舟的画像，另外一边则画着一个各种不同动物的演化树图表。

艾伯特把这一边拿给她看。

“这个简图显示各种动植物的分布。

你可以看到这些不同的动物各自属于不同的类、纲和门。”

“对。”

“人和猴子一样属于所谓的灵长类。

灵长类属于哺乳类，而所有的哺乳类动物都属于脊椎动物，脊椎动物又属于多细胞动物。”

“简直像是亚里士多德的分类一样。”

“没错。

但这幅简图不只显示今天各种动物的分布，也多少说明了进化的历史。

举个例子，你可以看到鸟类在某个时候从爬虫类分了出来，而爬虫类又在某个时候从两栖类分了出来，两栖类则是从鱼类分出来的。”

“嗯，很清楚。”

“一类动物之所以会分成两种，就是因为突变的结果造成了新的品种。

这是为什么在历经千万年后有这么多不同的门和纲出现的原因。

事实上在今天，全世界大约有一百多万种动物，而这一百多万种只是那些曾经活在地球上的物种的一小部分而已。

举个例子，你会发现一个名叫‘三叶虫类’的动物现在已经完全绝种了。”

“而在最下面的是单细胞动物。”

“这些单细胞动物有一些可能在这二十亿年来一直都没有改变。

你也可以看到从单细胞生物这里有一条线连接到植物，因为植物也非常可能和动物来自同样的原始细胞。”