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毛姆短篇小说全集 第8册失事残骸（第9页）

斯凯尔顿美美地睡了一觉，洗了个澡，看了一会儿书，然后来到游廊。

格兰奇太太走到他跟前。

看起来她好像一直在等他。

“他从办公室回来了。

不要觉得我不跟你说话很奇怪，如果他认为我喜欢你在这儿，他明天就会把你撵出去。”

她低声说完这些话，就悄悄回屋去了。

斯凯尔顿十分吃惊，他真的是以一种奇怪的方式进了一所奇怪的房子。

他走到摆满家具的起居室，找到了男主人。

这家人一看就很穷，他生怕自己的到来虽然只会带来很少的额外支出，但这家人还是负担不起。

他觉得格兰奇是个脾气暴躁又敏感的人，他不清楚格兰奇愿不愿意接受别人的帮助。

于是，他决定冒险一问。

“听着。”

他对格兰奇说，“看来我还得在你这儿住几天。

如果你让我付住宿费，我会舒服得多。”

“没关系，你住在这里，我们不会有什么支出，这房子是抵押权人的，你吃饭也用不了几个钱。”

“那还有酒钱呢，我还抽了你不少烟。”

“这里一年到头也来不了一两个人，也只有政务专员会来，再说，像我这样身无分文的人，怎么样都不重要了。”

“好吧，那我那些野营用具，你想要吗？我反正是用不着了。

如果你想要枪的话，我也非常乐意送你一支。”

格兰奇犹豫了，他那双狡猾的小眼睛里闪烁着贪婪的光芒。

“你的一支枪可抵得上食宿费的好多倍。”

“那就这么定了。”

他们边喝着威士忌边聊天，按照东方的习惯，他们用这种酒庆祝日落。

他们得知对方都喜欢下象棋，于是玩了一盘。

格兰奇太太直到吃晚饭才加入他们。

饭菜索然无味：清淡的汤、没有味道的河鱼、硬牛排和焦糖布丁。

诺曼·格兰奇和斯凯尔顿喝啤酒，格兰奇太太喝水。

她从来没有主动说过一句话。

那种不舒服的印象又回来了，斯凯尔顿觉得她怕丈夫怕得要死。

有一两次，斯凯尔顿出于礼貌试图和她聊几句，给她讲故事或问她问题，但这么做显然让她十分焦虑，她的头剧烈地扭动着，手不停地哆嗦，斯凯尔顿只得罢手。

吃完饭，她站了起来。

“不打扰两位了，你们慢慢享用波尔图葡萄酒吧。”

她说。

她离开房间时，两位男士都站了起来。

在婆罗洲河沿岸一个贫困的家庭里，看到这种只在社交场合才有的借口，实在是荒谬至极，甚至还有点儿阴险。

“我得补充一句，没有波尔图葡萄酒，倒是本尼迪克特甜酒可能还剩下一点儿。”

“不用麻烦了。”

他们谈了一会儿，格兰奇开始打哈欠。