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异国谷物（第6页）

佃户们一定都觉得阿道弗斯爵士是一位很不错的领主，因为我从没见过哪个农场能保持得这么整洁，粮仓和牛棚都一尘不染，猪圈更是漂亮得像一幅画。

公共区域看上去像古时候的水彩画。

建在庄园里的村舍既美观又便利。

要将庄园建成这样肯定花了不少钱，好在阿道弗斯爵士不缺钱。

庄园还有一个九洞高尔夫球场和不少古树，整个园子被打理得像座花园一样。

这座宽广的花园自然也是周边住户的骄傲。

布兰德家的豪宅设计的是陡坡式的屋顶和装了直棂的窗户，经英国最有名的建筑师整修过，宅内的装修布置则出自布兰德夫人之手，看起来有品位、有档次，很是符合整幢宅子的风格。

“当然很简单，”

她说，“无非就是乡间的一幢宅子而已。”

挂在餐厅里的是一幅画着英国旧时娱乐活动的画作，此外还有一套价格不菲的齐彭代尔[11]桌椅。

客厅里挂着雷诺兹[12]和庚斯博罗[13]所作的肖像画，以及老克罗姆[14]和威尔逊[15]作的风景画。

甚至在我住的那间带有四柱大床的客房里，都挂着一张伯基特·福斯特[16]的水彩画。

这幢宅子装修得十分漂亮，待在里面就是一种享受。

可说来也怪，它完全没有达到缪丽尔·布兰德想要的效果，这也令她分外苦恼。

这幢宅子丝毫没有英式宅院的味道，总感觉每一件被挑选出来的物品都太刻意了。

你很难察觉到餐厅里挂着一幅皇家学院风格的肖像画，旁边还挂着某位先辈从大旅行[17]中带回来的卡洛·多尔奇[18]的画作；客厅里也看不到哪位老太太画的水彩画——那虽然会让客厅显得拥挤却能增添几分雅致。

房子里也没有难看的维多利亚时代的沙发——英式住宅里往往都会有一个这样的沙发，也从没有人想过要将它搬走。

这里也没有一张手工缝纫的椅子——那或许是某个未婚的姑娘在大博览会时期辛苦赶制出来的。

房子里只有美，没有情感。

不过这幢宅子住起来是那么舒适，客人在这儿得到了悉心的照料，布兰德夫妇迎接你时又是那么热情！

他们为人慷慨和善，似乎也非常好客。

对布兰德夫妇而言，最开心的事情莫过于让整个郡的朋友都受到热情款待。

所以尽管他们拥有这片地产不过二十年，却深受邻里的喜爱，在这儿站稳了脚跟。

如果不是见识到了他们豪华气派的宅院，以及经营得红红火火的产业，你可能会真以为他们家族已经在此繁衍好几个世纪了。

弗雷迪曾就读于伊顿公学和牛津大学，如今刚过五十岁，为人低调不张扬，举止温文尔雅。

我猜他肯定很聪明，只是有些矜持内敛而已。

弗雷迪非常优雅，但不是那种英式优雅。

他比一般人稍微高一点儿，留着山羊胡，长着鹰钩鼻，一双乌黑的眼睛，头发和胡须都已变成了灰白色。

你不会把他当成一名犹太人，而会觉得他是一位颇有才干的外交官。

弗雷迪是一个有个性的人，可奇怪的是，明明人生已经获得了成功，却总能感觉到他身上有种淡淡的忧愁。

他在经济和政治领域都很成功，但即使一直锲而不舍，他也从未在运动领域里取得过耀眼的成绩。

虽不善骑马，但多年来弗雷迪一直带着猎犬打猎。

后来，他以自己到了中年，以及生意上的压力越来越大为由，成功说服自己放弃了狩猎，我想这对他而言也是种解脱。

虽然拥有最棒的射击场，甚至还为其举办了盛大的宴会，可他的枪法却很差。

尽管在庄园里建了高尔夫球场，但他的球技却始终很一般。

弗雷迪非常清楚这些运动在英国有多重要，所以这方面的失利让他感到格外失望和苦涩，不过乔治弥补了这一遗憾。

乔治是一位“零差点[19]”

的高尔夫球手，而且虽然不怎么玩网球，但球技比一般人要好得多。