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第十六章崩溃（第9页）

到10月中旬，股票市场的波动使胡佛非常担心，他派密使哈里·鲁宾逊去向拉蒙特咨询——拉蒙特是他在华尔街的主要顾问之一。

胡佛是第一个桌上有电话的总统，他经常在早饭前与拉蒙特通话。

尽管胡佛与摩根财团关系密切，摩根的许多合伙人仍然背后嘲笑他是一个冷漠、自负、顽固的家伙。

帕克·吉尔伯特曾称他为“商务部长兼其他所有部的副部长”

。

（27）在1928年的大选期间，民主党曾透露了一份莱芬韦尔在财政部任职期间所写的备忘录，其中说“胡佛对金融、股票交易和经济学一无所知”

。

（28）胡佛曾因摩根银行未能为其再次当选提供更多帮助而大发雷霆。

在初选之前，他给拉蒙特送去一封威胁信，指责他为查尔斯·道斯工作。

然而值得称道的是，总统并未对华尔街的危险掉以轻心。

1928年初，他还是商务部长时，就对于库利奇对股票市场满不在乎、漠不关心的态度感到吃惊。

1929年3月，作为总统，胡佛将纽约证券交易所副主席、摩根合伙人乔治·惠特尼的兄弟理查德·惠特尼召到白宫，要该交易所抑制股票投机，但这一请求被置之不理。

胡佛还批评联储压低利率和向银行提供大量的准备金，这些资金被用作购买股票的保证金。

现在，胡佛的使者哈里·鲁宾逊希望在两个问题上得到答案：越来越多的股票兼并是否应引起注意？联邦政府是否应当采取措施制止华尔街的股票投机？在黑色星期四之前五天的时候，拉蒙特写给胡佛一份备忘录，其中对这一时期的现实情况加以粉饰。

他轻描淡写地驱散了胡佛不无理由的担忧：“首先我们必须记住，当前关于投机的传言有很大的夸张……”

他极力赞颂市场的自我调节力量。

他还列举了正在回升的滞后行业，如汽车、采伐、石油、造纸、制糖和水泥，宣称市场并未过热。

通过对联合公司和阿利甘尼公司的肯定，他赞扬了当前控制了铁路和公共设施部门的新的控股公司。

他的振奋人心的结论可以让人高枕无忧：“战后以来，美国进入了一个令人瞩目的健康繁荣时期……未来将是十分光明的。”

（29）他所发现的唯一缺憾是华盛顿的联储委员会未允许地区储备银行提高利率。

马丁·伊根将这份备忘录交给了白宫。

总统急于看到拉蒙特的报告，他把一次接见推迟了10至15分钟，以便与伊根交谈。

伊根发现胡佛总的来说对自己担任的总统职务很有信心，尽管他对华尔街感到不安。

总统的满意并未持续很久。

10月22日，总统怒气冲冲地派了一位信使来找拉蒙特，表示严重关注“在他看来是十分疯狂的投机行为”

（拉蒙特向杰克如此转述）。

（30）即便有些太迟，但胡佛是正确的。

第二天，恐慌之下的抛售袭击了若干蓝筹股票，西屋公司下跌了35点，通用电气下跌了20点。

气球的爆裂已成一触即发之势。

第二天早晨，温斯顿·丘吉尔出现在纽约证券交易所的参观走廊上。

两周以前，他与1925年帮助他使英国恢复金本位的摩根合伙人共进午餐。

此时，他俯视交易大厅，眼前的情景在很多人看来可以间接地追溯到1925年的决定，正是这一决定需要美国降低利率。

在头两个小时的交易中，账面损失就达到100亿美元。

大幅度下跌的牌价引起了一片恐惧的尖叫，临近中午的时候，参观走廊被迫关闭。

就像1907年那样，绝望的人们站立在联邦纪念馆的台阶上，手插衣袋，压低帽檐，两眼失神地直视前方。

在那天拍摄的照片上，他们那种目瞪口呆的缄默一目了然。

股票市场外面里三层外三层地站满了人。