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意大利撒旦不体面的建议（第4页）

“……我……多大？当然是二十三，很快就要满二十四岁。

请原谅，我累了!”

他说，“可说累还不完全适合我的情况。

您知道吗？就像在做梦，明明知道自己是在梦中，想醒来却又醒不过来。

我的情况正是如此。

想必在发高烧，除此不能做别的解释。

您相信吗？我的脚一直冷到了膝头。

如果允许这么讲的话，因为膝头已经不属于脚——请原谅，我头昏脑涨到了极点，归根结底也不奇怪，一大早就开始……就已经让人用气胸给嘘了一下，然后又听阿尔宾先生滔滔不绝的演说，而且是以水平的姿势。

您想想，我老是觉得自己的五种知觉都已靠不住；我必须讲，这比面孔发烧和双脚发冷更令我头痛。

请坦白告诉我，施托尔太太自称会做二十八种鱼汁，您认为可能吗？我不是指她是否真的能做——我认为绝对不可能——我只想搞清楚，是她方才在桌上真的这么讲过呢，抑或只是我自己这么感觉——我仅仅想知道这个。”

塞特姆布里尼望着他，像根本没有听，两只眼睛定定的，一副茫然无所视的神气。

“是的，是的，是的，”

他像早上那样一连三下。

“瞧瞧，瞧瞧，瞧瞧!”

他把齿音念得很尖锐，带着嘲讽的难以捉摸的意味。

“您说二十四？”

他问。

“不，二十八!”

汉斯·卡斯托普答，“二十八种鱼汁!不是什么一般的卤水，而是专门的鱼卤，惊人就惊人在这里。”

“工程师!”

塞特姆布里尼以生气的规劝口吻道，“请您清醒清醒，别再说这些无聊的傻话，我一点不知道，也不想知道。

二十三岁，您说？哦……请允许我再提个问题或者给您一个您愿听就听的建议。

既然您待在我们这儿难受，既然您身体，如果我没完全搞错的话，还有精神都感到不舒服——怎么样，您就别等着在这儿老去，一句话，今天晚上就重新收拾好行李，明儿一早就搭定点的快车动身离去？”

“您认为我应该走？”

汉斯·卡斯托普问，“在我刚刚抵达的时候？不，我怎么能才过一天就下结论呢!”

说这话时，他不经意地瞟了瞟隔壁房间，正好与舒舍夫人打了个照面，看见了她那细眯眯的眼睛和宽宽的颧骨。

她到底让我想起了这世界上的什么东西或者什么人呢？汉斯·卡斯托普暗忖。

然而，这个问题他那疲倦的脑袋不管怎么想，也想不出答案来。

“自然，要适应你们上边的生活，对我也不十分容易，”

他继续说，“这本该预见到的。

因此，仅仅为了头几天有些脑袋发昏、面孔发热就马上偃旗息鼓，我必定会感到羞耻，甚至认为自己是个懦夫，再说也完全违反理性——不是吗，您自己说……”

一下子，他的言辞变得很恳切，肩膀也激动得直耸，像是一定要说服那个意大利人，无论如何都得将他的建议收回才好。

“向理性致敬，”

塞特姆布里尼回答，“还要向您的勇气致敬!您刚才的话还中听，很难提出反驳的理由。

而且我真的也观察到一些能很好适应的先例。

例如去年的克乃弗小姐，奥蒂莉娅·克乃弗小姐，一位显赫家庭的千金。

她在山上住了一年半，住得真是习惯极了，以致完全康复以后——这儿有时也有恢复了健康的——还说什么都不肯离开。

她诚心诚意地恳求贝伦斯宫廷顾问同意她留下，说她不能走，不愿走，这儿就是她的家，在这儿她感到幸福；然而要入院的客人很多，她的房间必须腾出来，所以恳求没用，人家仍坚持让她康复出院。