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钻研（第2页）

冬天是此地的主要季节；冬天的降临，在山庄疗养院的餐厅里成了七张桌子上的主要话题。

大家讲旅行者和运动员已经蜂拥而至，住满了“坪”

上和“村”

里的所有旅馆。

估计积雪厚达六十厘米，对于滑雪者来说很是理想。

正在抓紧整理宝藏峰西北坡那条通向山谷的雪橇滑道，准备过不几天就向游客开放，只要不意外地刮起热风使计划吹掉。

大家伙儿很高兴又有了大批山下的来客，因为这些健康人将开展滑雪比赛这类的各式各样体育活动；尽管是违反院方的规定的，他们仍要在静卧的时候偷偷跑去参观。

汉斯·卡斯托普听说又多了一个新玩意儿，一个来自北方的新发明，就是雪地滑橇，即参加者各自站在一副雪橇上，由马拉着往前飞驰。

这可一定得去瞧瞧啊。

——席间也谈到了过圣诞节。

过圣诞节!不，汉斯·卡斯托普还没想到这个。

他只是说起来比写起来轻松，什么根据医生的意见，他得与约阿希姆一起，在这里度过整个冬季啦。

可这不已包含着，他事实上要在这里过圣诞节的意思了吗？然而这对于他的心灵来说，无疑是有些可怕的呀，单单因为他一生还从来没在故乡以外的任何地方过过圣诞节，没在离开家庭温暖怀抱的情况下过过圣诞节，就已经可怕，更何况原因还不止这些。

看在上帝分上，现在这也得认啦。

他已经不是孩子，约阿希姆似乎也不再对此反感，而是无所抱怨地接受了命运安排；再说呢，世界上什么地方不能过圣诞节，什么环境下不能过圣诞节!

不过说一千，道一万，在第一个耶稣降临日之前就谈过圣诞节，仍然为时太早；到耶稣降生日还有整整六个星期啊。

餐桌旁的人们可是跨越和吞掉了这段时间——内心中的跨越和吞噬，对此汉斯·卡斯托普已经自行学会了适应，尽管他还没有习惯像他那些老资格的病友那样，如此大手笔地挥霍掉光阴。

对于这些人来讲，一年中圣诞节之类的阶段划分，正好充当体操器械和助跳板，可以让他们支撑着一跃而起，飞过各个节日之间空虚的时间。

他们全都在发烧，全都新陈代谢旺盛，全都肌体运动亢奋并且加快——归根结底，这可能都与他们如此匆忙和大量挥霍时间有关。

即使他们现在就当圣诞节已经过去，立刻开始谈论怎么庆祝元旦和狂欢节，他汉斯·卡斯托普也不会感到惊讶。

只不过呢，在山庄疗养院的餐厅里，目前人们并不见得如此轻松愉快。

提起过圣诞节还得停顿停顿，还有的是叫人操心和伤脑筋的问题。

例如就得讨论集体送礼的事，也就是按照院里的成例，大伙儿得在平安夜给院长贝伦斯宫廷顾问献上一份礼物，而在此之前就须组织全体病员一起凑份子。

去年送的是一只旅行箱，据那些留院时间超过一年的人讲。

今年大伙儿提到了一张新的手术台、一副油画架、一件毛皮短大衣、一把逍遥椅、一只象牙雕刻并经过特别镶嵌的听诊器等。

当征求到塞特姆布里尼先生意见的时候，他则建议赠送一套据说正在编纂的百科全书，书名叫作《痛苦社会学》；只不过支持他的唯有一位书商，此君前不久才开始与克勒菲特小姐同桌。

意见一时还没法达成一致。

跟俄国人席的沟通最为困难。

结果分开了凑份子。

来自莫斯科的人们宣布，要独自送礼给贝伦斯。

施托尔太太一连多少天寝食难安，为的是在凑份子时她代伊尔蒂斯太太垫付过一笔为数十个法郎的款项，这一位竟然“忘记”

了归还。

她“忘记”

啦——忘记这个词儿让施托尔太太说得抑扬顿挫，轻重分明，全在于表明自己死也不信她竟如此健忘；可是不管如何指桑骂槐，暗示提醒——施托尔太太保证说自己绝对没少暗示和提醒——健忘者仍旧健忘。

不少次施托尔太太已经绝望了，声言那笔欠款嘛就算送给伊尔蒂斯太太了。

“也就是说，我既为自己出了，也为她出了，”

她讲，“很好，反正不是我丢人喽!”