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荷兰绅士佩佩尔科恩（第4页）

女侏儒重复道，说完转过身，想放下手里的牛奶壶和咖啡壶。

最后，她把它们摆到卡斯托普的桌上，在他的刀叉旁边；显然，她不愿意让它们去妨碍佩佩尔科恩先生。

她手脚麻利，很快满足了她客人的需要。

可杯子斟得太满，“面包”

从杯里溢了出来，浸湿了托盘。

老先生用拇指和中指拈起酒杯，举起来对着亮光。

“这样，”

他解释说，“皮特·佩佩尔科恩就来上一杯烧酒，提一提神儿喽。”

说完嚼了嚼经过蒸馏的松子儿，一口吞了下去。

“现在，”

他接着说，“我看你们大家都用的是更清醒的目光。”

说着，他从桌上抓起舒舍夫人的手来，拉到他的嘴唇边吻了一下，然后又送回原处，并让自己的手也在桌上停留了一会儿。

一个奇特的、有身份的怪人啊，尽管有些来历不明。

山庄疗养院的所有人都兴趣盎然地关注着他。

据说，他前不久才从殖民地的买卖中抽出身来，过上了安稳舒适的生活。

还说他在海牙有一幢漂亮房子，在谢维宁根则是一座真正的别墅。

施托尔太太称他是块“吸金子的磁铁”

——磁铁者，富豪也！

[61]——她还指得出舒舍夫人回院后穿晚礼服戴的一串珍珠项链，按照她的说法，不能看作是克拉芙迪娅在高加索那边的丈夫感情深笃的证物，而是这一对儿的“共同旅费”

的一项开销。

她说这话时挤眉弄眼，还歪一歪脑袋让大家注意旁边的汉斯·卡斯托普，刻意拉下嘴角模仿他苦恼的模样，这个自己也因为病痛而变得粗鲁的娘儿们，硬是肆无忌惮地对他的窘境进行嘲讽。

卡斯托普却不动声色，甚至还不无风趣地纠正她用词的错误。

她失言了啊，他说。

应该是腰缠万贯的大亨。

不过嘛说是磁铁也不坏，佩佩尔科恩显然是很有吸引力的。

还有那位女教员恩格尔哈特，她也羞红着脸，不正眼瞧卡斯托普，而是笑嘻嘻地瞟着他问，对那位新来的客人感觉怎样，他回答时也异常平静。

荷兰老头佩佩尔科恩是个“面貌复杂的人物”

，他说——人物肯定是人物，只是面貌不清啊。

这个准确定性证明卡斯托普不但客观，而且心平气和，女教员一下子就垮了。

至于斐迪南·魏萨尔，他小子也转弯抹角地提到舒舍夫人回院来的意外情况，汉斯·卡斯托普仅仅瞪了他两眼，表明在精确达意方面，有时候目光丝毫不比凌厉的言辞逊色。

“可怜的家伙!”

卡斯托普打量曼海姆人的目光明明白白地说，明白地排除了哪怕是一点点可能的误解；魏萨尔呢也明白和承受了这目光，是的，他甚至还点了点头，张着他那牙齿缺损的嘴巴；只不过呢，从此在同纳夫塔、塞特姆布里尼和费尔格一起散步时，再也不替汉斯·卡斯托普抱他的双排扣大衣啦。

上帝明鉴，大衣他自己也可以抱呀，不，甚至更乐意自己抱；只是出于友好，他才时不时地把它交给了那个可怜的家伙。

不过呢，我们圈子里的人没有谁看不出来，那些完全未曾料到的情况，着实给了汉斯·卡斯托普不小打击；为与自己在狂欢之夜大胆追求的人儿重逢，他做了许多心理准备，现在完全让它们给毁了。

说得确切一点：所有准备都变得多余，而且还伤害了他的自尊心。