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二十一点62（第10页）

由于他皲裂的嘴唇讲到了孤独地死亡的痛苦，他黯淡的目光也变得散乱了。

施托尔太太抽咽起来。

马格努斯太太深长地叹了一口气。

帕拉范特检察官则感到义不容辞，应该作为代表，即以大伙儿的名义讲几句话，便压低了嗓音，向尊敬的东道主做出保证，大伙儿一定追随在他后面。

他那方面一定是产生了误解。

大伙儿不是都精神爽朗，快快活活，一门心思地在玩儿牌，对不对？这是一个美好而充满节庆气氛、无论如何也不平常的夜晚啊——人人都明白和感觉到了这点，还有谁哪怕会一时半会儿地想到去睡什么觉来着。

佩佩尔科恩阁下真可以信赖他的这些客人，信赖他们中的每一个。

“很好很好!好极了!”

佩佩尔科恩叫着，身板儿也挺直起来。

他放松捧在一起的双手，分开它们，高举过头，斜伸向上，掌心冲外，样子就像异教徒在祈祷。

他堂堂的仪表适才还因为神的痛苦而阴云密布，现在一下子重新容光焕发，笑逐颜开，面孔上竟突然间多出来一对西巴里斯人[69]的笑靥。

“罪过啊……”

他吩咐侍者送来菜单，随后则戴上角质的夹鼻眼镜，中间的夹子高高凸起在他的额头上。

他点了香槟酒，三瓶穆姆与其合伙人公司产的“红绳”

牌酒，不带甜味的，还上了一些精美的圆锥形小甜点，外面浇注着五颜六色的糖汁儿，皮儿脆脆的，里面有巧克力和奶油夹心，一个个下边都垫着带花边的小纸碟儿。

施托尔太太在享用时舔遍了所有指头。

阿尔宾先生则慢条斯理地依照程序开启第一个瓶塞，先掰开了卡住它的铁丝夹子，那蘑菇形的软木塞于是滑出装饰得很好看的瓶颈，像儿童手枪似的砰的一声射到天花板上，随后他遵循着高贵的传统，在给大家斟酒之前先用餐巾裹起了酒瓶。

珍贵的泡沫浸湿了小搁桌的亚麻桌布。

大肚高脚杯碰出叮当的响声，一口干掉了头一杯酒，喷香、冰凉的刺激感让胃脏有了触电的滋味。

大伙的眼睛全都闪闪发光。

赌博停下来了，却没谁顾得上收拾桌上的钱和扑克牌。

在座的全体都享受着无所事事的惬意闲适，只是你一言我一语，东拉西扯地说着废话；就每一个人而言，谈的内容都是感受提高了的结果，在原始状态下也该是再美妙不过的，只是在说出来的过程中却笨嘴拙舌，支离破碎，杂七杂八，有的出格冒失，有的莫名其妙，让头脑清醒的人听起来只会又羞又恼，当事者却不以为忤，满不在乎，因为全都已经昏昏然处于不负责任状态。

玛格努斯太太面红耳赤，不打自招，承认已感觉全身都燃烧着生命之火；马格努斯先生看来不喜欢她这说法。

赫尔米娜·克勒费特小姐背靠在阿尔宾先生的肩上，端着高脚杯让他给她斟酒。

佩佩尔科恩指甲蓄得又尖又长的手打着优雅的手势指挥这酒神祭，关照着美食美酒源源不断的补充。

香槟之后他又叫上咖啡，浓度加大一倍的麦加咖啡，合着一起喝的是“面包”

加甜酒，即杏仁白兰地和法国荨麻酒，以及专供太太们享用的香草奶油和樱桃酒。

后来还上了酸鱼片和啤酒，最后则上的是茶，而且既有中国茶也有甘菊茶，因为有的人不愿意老喝香槟酒或者利口酒，也不肯再倒回去饮烈性葡萄酒。

这些人不像荷兰绅士佩佩尔科恩，半夜以后还拉着舒舍夫人和汉斯·卡斯托普，兴致不减地继续喝一种又纯又烈的瑞士红酒，而且真是酒瘾十足地一杯接一杯往肚里灌。

“这叫……”

他说，“这可真是……不，请允许我：神圣啊!擦干他的下巴，孩子，用我的餐巾!或者，不，就这样更好!他本人也拒绝擦。

诸位，诸位……神圣啊!从哪个角度看都神圣，基督教的角度也罢，异教的角度也罢!一个原初现象!最早的现象……至高无上……不，不，简直是……”

这“简直是……”

“毕竟是……”

等等，构成了他用以操控聚会进程、诠释活动意义的发言基调；与此同时，他一边讲，一边打着精确、优雅的手势，尽管它们也显得有些怪诞。

例如，他把食指和拇指弯起来扣成一个圆环，高高举在耳朵的上方，同时挺逗地歪起脑袋，就叫人觉得他活像个上了年纪的异教祭师，正撩起身上穿的法衣，在祭坛前面奇妙而优雅地跳舞哩。

随后他又会大模大样地瘫坐着，用胳膊搂着邻座的椅子靠背，讲一则谁都不能不听、谁都不能不为之惊愕的故事：那是一个寒冷、幽暗的冬季的早晨，咱们夜间照明的小灯散射出黄色的光晕，透过玻璃窗照着兀立在野外刺骨的晨雾中的枯枝，乌鸦声声惨叫……这原本是些平淡无奇的日常现象，可他就凭着生动的想象和暗示，让大家的感受强烈的不寒而栗，特别是他竟想到提醒大家，让他们回忆回忆大清早把海绵里冰凉的水挤进脖子是个啥滋味，并且讲这就叫神圣。