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疑窦重重（第4页）

倒是另外的情况叫她难受些。

例如：

一年前，也是在欧登赛的父母家里，一天清晨，还很早很早，她便离开在底层的卧室，穿过前厅登上楼梯准备去到二楼的就餐室，想照老习惯赶在父母到来之前煮好咖啡。

差不多走到了楼梯中间转弯的平台，她突然看见在上面的楼梯口上，站着她早已经嫁到美国去了的姐姐索菲——活生生的她本人：一身白色的衣裙，头戴一顶奇怪的用睡莲编成的花冠，双手握在肩膀旁边，冲她点着脑袋。

“不错，可真是你吗，索菲？”

艾伦脚下生了根，又是欣喜又是害怕地问。

索菲再次点了点头，随即就慢慢变得虚无缥缈了。

一开始变得透明起来，很快便只能看见一条流动的蒸汽，再往后什么也看不见了，前面的路又给艾伦空了出来。

事情很快得到证实，就在那天清早，索菲姐姐在新泽西州患心肌炎死啦。

嗯，在克勒费特小姐对他讲完以后，汉斯·卡斯托普表示，这种情况应该比较容易理解，也值得听一听。

这边出现幻象，那边人真死了——无论如何，两者之间看得出来某些值得注意的联系。

于是，他答应参加她组织的一次显灵活动。

这个活动，是悄悄避开克洛可夫斯基大夫那带嫉妒味道的禁令，由克勒费特小姐用一只玻璃杯在艾伦·布朗特身上进行试验。

试验在赫尔米娜·克勒费特的卧室里进行，应邀参加的只是某些关系不错的人：除了东道主、汉斯·卡斯托普和小布朗特，就只有施托尔太太、莱薇小姐以及阿尔宾先生、捷克人文泽尔和丁富博士。

入夜，钟已经敲过十点，大伙儿才脚步轻轻地聚到一起，悄声议论着注意看赫尔米娜的准备。

准备的情况是，在她房间中央立着一张不大不小的圆桌，桌上没铺台布，而是中间底儿朝天地倒扣着一只葡萄酒杯，酒杯的四周，靠着桌子的边沿，隔着均匀的距离，摆着一张张通常是用来当筹码的骨牌，在牌的背面上用笔和墨水写上了二十五个字母。

首先女主人上了茶，对此大伙儿真是非常感激；因为尽管活动如儿戏一般没啥可虑之处，施托尔和莱薇两位女士还是手脚冰凉，心怦怦乱跳。

在享用完热饮以后，大伙儿才坐在桌子边；为了营造气氛，克勒费特还关掉室内的顶灯，给床头柜上的小台灯也罩了块布，使一切都沉浸在黯淡的红光里面。

接着，根据要求，每个人都把右手的一根指头轻轻按在酒杯的脚底面上，开始等待酒杯自行移动的时刻到来。

挺容易出现这种情况，因为桌面光滑，杯子边儿又是磨光了的，按在上面瑟瑟发抖的手指即使再轻也会产生压力，压力自然不会均匀，这个可能垂直往下按，那个则更多地横着在用力，久而久之就足以使得杯子离开中央的位置。

杯子在移动中碰到了周围的骨牌，如果被碰的骨牌背面的字母组合成了有一定意义的词，那就成了表明内心复杂以致龌龊的幻象，它是意识、半意识和无意识等因素混合而成的产物，是个别参与者的欲望——不管其本身是否承认自己这一举动——和集体黑暗心灵的默契以及地下的神秘力量，共同起作用而促成的看似意外的结果；每个人都在潜意识中或多或少地参与并发挥了作用，只是可爱的小艾莉作用可能最突出罢了。

这一点，大伙儿事先全都心中有底儿，只不过唯有汉斯·卡斯托普耐不住性子，才把它捅了出来，其他人却都手指哆嗦着坐在那儿等待。

女士们手脚冰凉、怦然心动，还有男士们沉闷压抑，也正是出于同样的原因，也正是因为心中有数，也正因为谁都知道他们之所以深更半夜地聚到这里来，等着出现那个称为魔法的幻象或曰半物质现象，只是为了跟自己的天性玩一个肮脏龌龊的游戏，只是为了对自身一些暧昧不明的部分进行一次好奇而可怕的试验。

至于他们遵循传统，企图通过玻璃杯的异动召唤死者对聚会的众人显灵，那差不多只是一种表面形式罢了。

阿尔宾先生自告奋勇，愿意充当大伙儿的代表，跟那些据说将出现的亡灵对话，因为他过去在这里那里参加过这种招神引鬼的聚会。

二十多分钟过去了。

窃窃私语的话题逐渐枯竭，一开始的紧张已趋缓和。

众人都用左手支撑着右臂的臂肘。

捷克人文策尔眼看打起瞌睡来了。

艾伦·布朗特手指仍按在酒杯底儿上，大而纯洁的孩子般的眼睛却越过面前的物体，注视着床头柜上小灯发出的灯光。

突然间酒杯翻到了，从坐在周围的人的手底下蹦了出来。

大伙儿拼命用手指追赶它。

它却一滑滑到桌沿儿边，顺着边沿滑了一段，随后却又呈直线大致回到了中央的位置上。

到那里再蹦了一下，便静静地停住了。

众人大惊失色，心里却既有几分欣喜，又有几分恐惧。

施托尔太太哭声哭气地声明，还是别再玩儿了好些；可别人告诉她，她该早些考虑好才是，这会儿只能静悄悄儿待着啦。

事情看来顺利。