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何况，人们很难想象这一接替，毕竟，这个小保尔说话也太费事了，也正因为词语从嘴里蹦出来难，他自己常常就放弃了表达，那可真叫一个费劲，而一个领导……

这时候，古斯塔夫·茹贝尔适时登场，显现出了本事。

这个佩里顾银行的代理人，一个没有孩子的鳏夫，仿佛就是玛德莱娜的理想对象。

他五十来岁，很懂经济，严肃认真，有条不紊，有自控力，颇有预见，人们只知道他对机械有一种热爱，他喜欢汽车——他憎恶伯努瓦[3]，但喜爱沙拉维尔[4]；他喜欢飞机——他厌恶布莱里奥[5]，但尊敬多拉[6]。

佩里顾先生曾竭力为这一解决办法辩护。

而玛德莱娜也曾接受了，但是她说：

“古斯塔夫，让我们说得明白一点吧，”

她曾这样提醒过，“您是一个男人，我是不会跟您作对的，假如您……反正，您知道我想说的是什么。

但是，条件是必须保守秘密，我不想再一次成为笑柄。”

茹贝尔心里十分明白这一苛求，尤其因为玛德莱娜对他说了那些他很少会体验到的需要。

但是，几个星期之后，她突然对她的父亲和古斯塔夫宣布说，这一桩婚事最终将不会成。

这消息如同晴天霹雳，佩里顾先生对他女儿不只是火冒三丈，他认为她的说法太没道理了：她三十六岁，而茹贝尔五十一岁，她也不是才发现这一点的吧!而且，嫁一个年纪稍稍大一点儿的、有点儿判断力的男人，难道不是正好相反，是一件大好事吗？但是对她来说，当然不是，这桩婚事，玛德莱娜断然决定“不干了”

。

就这样，就是不行。

她把大门关得死死的，没得商量。

换作别的时候，佩里顾先生说不定不会满足于这样的一个回答，但现在，他实在太疲惫了。

他摆了一下道理，坚持了一小会儿，然后就让步了，人们也正是通过这类放弃才意识到，今非昔比了，他早已不是以往的他了。

今天，玛德莱娜忐忑不安地自问，她当初做出的决定是不是正确。

当总统从灵堂中出来时，外面所有的活动都暂时搁置了。

院子里，来宾们开始读起秒数来，他们是赶来出席葬礼的，可不是来挨上一整天的，最难的事情还不是躲避寒冷，因为那根本就不可能，而是找到借口，来隐藏内心中的不耐烦。

真的是毫无办法，尽管穿了厚厚的衣服，耳朵、手、鼻子还是冻得冷冰冰，人们悄悄地跺着脚，假如棺材还要推迟一会儿再出来的话，人们就要诅咒死者了。

人们急切地盼望送葬队伍开始动身，至少，那样一来，众人还能走一走，暖暖身子。

有消息传来，说是棺材终于抬了下来。

院子里，身穿黑色与银色相间长袍的神父走在最前头，身后紧跟着唱诗班的孩子们，他们全都外披浅紫色的披风，内穿白色的宽袖法衣。

组织者偷偷看了一眼他的表，稳步走上正门前的台阶，好对现场情况能有一个更全局的视野，他举目寻找几分钟后就该引导整个送葬队伍的那些人了。

所有人都在，除了死者的小外孙。

然而，按照规矩，小保尔应该走在队伍最前列，紧挨着他的母亲，这两人要稍稍领先一步，让整个队伍跟随其后，一个走在灵车后面的孩子，就是一个总能让人感到欣慰的形象。

尤其是，这个孩子面如满月，眼圈还稍稍有些发黑，看起来文文弱弱，这就给整个景象增添了十分感人的一笔。

蕾昂丝，玛德莱娜的女伴，走到保尔的家庭教师安德烈·戴尔库身边，请他去找一下他的那个学生，而安德烈正往一个小小的笔记本上狂热地写着什么，闻言颇有些不快地抬起头来，瞧了她一眼。

“可是，蕾昂丝……您不是都看到了吗，我正忙着呢!”

这两个人，彼此从来就不对付，实在是仆人中的一对死敌。

“安德烈，”

她回嘴道，“毫无疑问，将来有一天您会成为一个伟大的记者，这我一点儿都不怀疑，但眼下，您还只是个家庭教师。