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故里杂记（第5页）

笃，笃，笃；铛铛——铛。

三更。

三更以后，就不打了。

打更是为了防盗。

但是人家失窃，多在四更左右，这时天最黑，人也睡得最死。

李三打更，时常也装腔作势吓唬人：“看见了，看见了!往哪里躲!树后头!墙旮旯!……”

其实他什么也没看见。

一进腊月，李三在打更时添了一个新项目，喊“小心火烛”

[11]：

“岁尾年关，——小心火烛!——

“火塘扑熄，——水缸上满!——

“老头子老太太，铜炉子撂远些——![12]

“屋上瓦响，莫疑猫狗，起来望望——!

“岁尾年关，小心火烛……”

店铺上了板，人家关了门，外面很黑，西北风呜呜地叫着，李三一个人，腰里别着一个白纸灯笼，大街小巷，拉长了声音，有板有眼，有腔有调地喊着，听起来有点凄惨。

人们想到：一年又要过去了。

又想：李三也不容易，怪难为他。

没有死人，没有失火，没人还愿，没人家挨偷，李三这几天的日子委实过得有些清淡。

他拿着锣、梆，很无聊地敲着三更：

“笃，笃，笃；铛，铛——铛!”

一边敲，一边走，走到了河边。

一只船上有一支很结实的船篙在船帮外面别着，他一伸手，抽了出来，夹在胳肢窝里回身便走。

他还不紧不慢地敲着：

“笃，笃，笃；铛，铛——铛!”

不想船篙带不动了，篙子后梢被一只很有劲的大手攥住了。

李三原想把船篙带到土地祠，明天等这个弄船的拿钱来赎，能弄二百钱，也能喝四两。

不想这船家刚刚起来撒过尿，躺下还没有睡着。

他听到有人抽篙子，爬出舱口一看：是李三!

“好，李三!你偷篙子!”

“莫喊!莫喊!”

李三不是很要脸面的人，但是一个地保偷东西，而且叫人当场抓住，总不大好看。

“你认打认罚？”

“认罚!认罚!罚多少？”

“罚二百钱!”

李三老是罚乡下人的钱。

谁在街上挑粪，溅出了一点，“罚!二百钱!”

谁在不该撒尿的地方撒了尿，“罚!二百钱!”

没有想到这回被别人罚了。

李三挨罚，这是有史以来第一次。

榆树