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故人往事（第11页）

这真是没有办法的事。

得意楼的老板吴老二有四十多了，是个细高条儿，疏眉细眼。

他自己不会做点心的手艺，整天只是坐在账桌边写账，——其实茶馆是没有多少账好写的。

见有人来，必起身为礼：“楼上请!”

然后扬声吆喝：“上来×位!”

这是招呼楼上的跑堂的。

他倒是穿长衫的。

账桌上放着一包哈德门香烟，不时点火抽一根，蹙着眉头想心事。

得意楼年年亏本，混不下去了。

吴老二只好改弦更张，另辟蹊径。

他把原来做包点的师傅辞了，请了一个厨子，茶馆改酒馆。

旧店新开，不换招牌，还叫作得意楼。

开张三天，半卖半送。

鸡鸭鱼肉，煎炒烹炸，面饭两便，气象一新。

同街店铺送了大红对子，道喜兼来尝新的络绎不绝，颇为热闹。

过了不到二十天，就又冷落下来了。

门前的桌案上摆了几盘煎熟了的鱼，看样子都不怎么新鲜。

灶上的铁钩上挂了两只鸡，颜色灰白。

纱厨里的猪肝、腰子，全都瘪塌塌地摊在盘子里。

吴老二脱去了长衫，穿了短袄，系了一条白布围裙，从老板降格成了跑堂的了。

他肩上搭了一条抹布，围裙的腰里别了一把筷子。

——这不知是一种什么规矩，酒馆的跑堂的要把筷子别在腰里。

这种规矩，别处他少见。

他脚上有脚垫，又是“跺趾”

——脚趾头摞着，走路不利索。

他就这样一拐一拧地招呼座客。

面色黄白，两眼无神，好像害了一种什么不易治疗的慢性病。

得意楼酒馆看来又要开不下去。

一街的人都预言，用不了多久，就会关张的。

吴老二蹙着眉头想：我怎么就这么不走运呢？

他不知道，他的买卖开不好，原因就是他的精神萎靡。

他老是这么拖拖沓沓，没精打采，吃茶吃饭的顾客，一看见他的呆滞的目光，就倒了胃口了。

一个人要兴旺发达，得有那么一点精气神。

一九八五年七月上旬作