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二 舅舅（第2页）

尽管如此，他的这项请求并未马上得到满足，而是过了大约八天之后，舅舅才不情愿地承认，说钢琴刚刚送达，卡尔若是愿意，可以去监督搬运。

监督搬运当然很轻松，却不比搬运钢琴这件事本身轻松多少，因为屋子里有专门运送家具的电梯，一整辆搬运家具的车子都能进得去，而且毫不拥挤，那架钢琴就搭着这部电梯被送到卡尔的房间。

卡尔虽然也可以和那架钢琴及搬运工人搭乘同一部电梯，但是因为一部空着的客梯就停在旁边，他便搭乘了这部客梯，用一根操纵杆让自己始终与旁边的电梯维持在相同的高度，透过电梯的玻璃壁面目不转睛地看着那架如今属于他的美丽乐器。

钢琴被放在他房间里，他弹出最初的几个音符，这简直让他欣喜若狂，他没有继续弹奏，而是跳起来，双手叉腰，隔着一段距离赞叹地注视这架钢琴。

这个房间的音响效果也很好，让他刚住进这间“铁屋”

时的那种微微不适之感完全消失。

事实上，虽然这栋建筑从外表上看是铁铸的，在房间里却完全察觉不到铁制的建材，谁也无法指出陈设中哪怕有一丁点的东西妨碍了整体的舒适度。

起初卡尔对自己的钢琴弹奏抱以厚望，至少在入睡之前不羞于去想自己说不定能因为弹琴而直接影响美国的现状。

不过，当他在打开的窗前弹奏故乡的一首古老的士兵之歌时，窗外充满了噪声，听起来很怪异。

晚上士兵躺在军营的窗边，望向阴暗的广场，从一扇窗户到另一扇窗户传唱着这首歌——可是等他再望向街道，那条街毫无变化，这只是大循环中的一小部分，如果找不出方圆之内起作用的所有力量，就无法使这一小部分停下。

舅舅容忍他弹钢琴，也没说什么反对的话，何况卡尔并未受到告诫，也难得享受弹琴的乐趣，他甚至还带了美国进行曲的乐谱给卡尔，当然还有美国国歌的乐谱。

不过，有一天舅舅一本正经地问卡尔是否想学小提琴或圆号，若说此举纯粹是出于对音乐的喜好，似乎也解释不通。

学英文当然是卡尔的首要任务。

一位商学院的年轻教授每天早上七点到卡尔的房间，一进来便能看到他已经坐在书桌前写作业，或是在房间里一边来回踱步一边背诵。

卡尔想必已看清掌握英文是当务之急，而且这也是他最好的机会，可以用快速的进步让舅舅感到欢喜。

起初在他和舅舅的谈话中所用的英文仅限于问候和道别，不久之后甥舅之间的交谈就有越来越多的部分用英文，较为亲密的话题也因此出现。

一天晚上，卡尔第一次向舅舅朗诵了一首美国诗，描述一场大火，舅舅在满意之余露出了极其严肃的表情。

当时他们俩站在卡尔房间的一扇窗前，天光已经消逝，舅舅看向窗外，和着诗句的节奏缓慢而规律地拍手，卡尔直挺挺地站在他旁边，眼睛直视前方，把那首艰涩的诗一字一句背诵出来。

卡尔的英文越好，舅舅就越有兴趣把他介绍给熟人，只不过在每次会晤场合都会安排那位英文教授始终待在卡尔身边。

一天上午第一个介绍给卡尔认识的人是一个身材苗条且异常温顺的年轻人，舅舅格外客气地把他带到卡尔的房间。

他显然属于那种在父母眼中不成才的富家子弟，他所过的生活，不管是哪一天，在普通人眼里，都是让人感到痛心的。

而他似乎也知道或猜到了这一点，并且竭尽全力来应对，他的唇边和眼角始终**漾着一丝笑意，那笑容似乎是针对他自己和与他面对面的人以及全世界而发。

在舅舅无条件的支持下，卡尔将和这个被称为马克先生的年轻人一起在清晨五点半去马术学校或户外骑马。

虽然卡尔起初犹豫着要不要答应，毕竟他还从未骑过马，想要先稍微学习一下，但是舅舅和马克都极力劝他，并把骑马描述成纯粹的消遣和健康的运动，根本不算是技术，于是他答应了。

只不过这样他四点半就得起床，这令他很难受，大概是因为他白天必须时时保持专注，这时他十分困倦，但是在他的浴室里，这种难受很快就消失无踪了。

淋浴的莲蓬头横跨了整个浴缸——家乡有哪个同学能拥有这种东西，更别说还是自己专用的，即使是最富有的同学也没有——而卡尔就舒展四肢躺在这个浴缸里，张开双臂，随心所欲地让水柱部分或整片落下来洒在自己身上，那水先温后热，又再变温，最后变得冰冷。

他躺在那里，宛如在享受仍旧持续的睡眠，尤其喜欢闭上眼帘去接最后落下来的几滴水珠，水珠随即裂开，从脸上流下。

舅舅那部高大的汽车送他到骑马学校，那位英文教授已经在等他了，马克则毫无例外地晚一点才会到。

但他也大可放心地迟到，因为真正生气蓬勃的骑马活动要等他来了才会展开。

当他走进来，马儿不是就从半睡半醒中腾跃而起了吗？咻咻的鞭子声不就更响亮地在空间里回**？环绕的楼座上不就蓦地出现了几个人？不管他们是观众、照顾马匹的人、学骑马的人还是其他身份。

而卡尔则利用马克到来之前的时间，稍微预习了一下骑马，虽然是最初级的练习。

那里有个高个男子，几乎无须抬起手臂就能跨上最高大的马背，他替卡尔上了这堂不超过十五分钟的骑马课。

卡尔在这门课上的成绩不算太好，不断学到许多表达唉声叹气的英文用语，在学骑马时气喘吁吁地向他的英文教授喊出来，教授总是倚着同一根门柱，睡眼惺忪。

可是马克一到，他对骑马的所有不满几乎就烟消云散了。

高个男子被打发走了，不久之后，在那仍旧昏暗的大厅里就只听得见奔驰的马蹄声，也几乎只看得见马克向卡尔发号施令时举起的手臂。

这种犹如睡眠般流逝的消遣在半小时后结束，马克急着离开，向卡尔道别。

如果他对卡尔的骑马表现特别满意，还会拍拍他的脸颊。

因为赶时间，他甚至没有和卡尔一起走出门外就不见了人影。

然后卡尔就带着那位教授坐上汽车，回家去上英文课，他们通常会绕道而行，因为若要穿过从舅舅家直接通往骑马学校的那条拥挤的街道，会浪费太多时间。