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三 纽约近郊别墅（第8页）

因为走廊似乎没有尽头，也没有能看见外面的窗户，各处都没有任何动静，卡尔几乎以为他始终在同一个圆形走廊上绕圈子，已经在希望说不定能再找到他房间敞开的门，可是那扇门和那道栏杆都没有再出现。

到目前为止卡尔忍住了没有大声呼喊，因为他不想三更半夜在别人家里大呼小叫，但此时他看出在这栋没有照明的屋子里这样做并不为过，正打算朝走廊两边大喊一声时，他注意到一道微弱的光线从他来时的方向朝他接近。

现在他才得以估计出这条笔直的走廊的长度，这栋房子是座堡垒，而非别墅。

这道拯救了卡尔的光线让他喜出望外，他忘了所有的谨慎，朝那光线跑过去，才跑了几步，他的蜡烛就熄灭了。

他不予理会，因为他不再需要这支蜡烛了，一个老用人提着灯笼朝他走来，将为他指出正确的道路。

“您是哪位？”

用人问，把灯笼拿到卡尔的脸旁，这样一来，他同时也照亮了自己的脸。

一把白色大胡子让他的脸显得有点儿僵硬，那胡子一直垂到胸前，末端卷曲，一绺一绺的。

卡尔心想：“这一定是个忠诚的用人，主人才会允许他留这么一把胡子。”

他目不转睛地打量着这把胡子，对方也打量着他，却并未妨碍他打量对方。

此外他立刻答道他是波伦德先生的客人，想从他的房间走到餐厅去，却找不到。

“原来如此，”

用人说，“我们还没有装电灯。”

“我知道。”

卡尔说。

“您要不要用我的灯笼把您的蜡烛点着？”

用人问。

“那就麻烦了。”

卡尔说着点燃了蜡烛。

“走廊上风很大，”

用人说，“蜡烛很容易熄灭，所以我提了灯笼。”

“是啊，灯笼实用多了。”

卡尔说。

“您身上也已经滴满了烛蜡。”

用人说，用蜡烛照着卡尔的西装。

“我还没注意到这一点。”

卡尔喊道，心里很难过，因为舅舅说过在所有的西装当中这套黑西装最适合他。

此刻他想起来，和克拉拉的那番扭打想必对这套西装也没有好处。

用人相当殷勤，在仓促间尽可能替他把西装擦干净。

卡尔一再转动身体，向他指出哪里还有污渍，用人就顺从地替他擦掉。

等他们继续向前走，卡尔问道：“这里为什么风这么大呢？”

“因为这里还有很多地方没盖好，”

用人说，“虽然已经开始改建了，但是速度很慢。

如今建筑工人又罢工了，这件事您或许也知道。

这对施工带来很多麻烦。

现在凿出了好几个大缺口，没有人砌墙去补，风就从整栋房子穿过。

要不是我耳朵里塞着棉花，我是受不了的。”

“那我说话也许应该大声一点儿？”

卡尔问。

“不，您的声音很清楚。”