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三 纽约近郊别墅（第7页）

为了稍微活动一下，他走到门边，看向外面的走廊。

那里一片漆黑!当他关上门，把门闩好，再度在烛光中站在桌旁，他感到高兴。

他决定不在这栋房子里多做停留，要下楼去找波伦德先生，坦白告诉他克拉拉是怎么对待他的——他一点儿也不介意承认自己落败——用这个足够充分的理由请求波伦德先生允许他搭车或走路回家。

要是波伦德先生反对他立刻回家，那么卡尔想至少请他找个用人带他到附近的旅馆去。

虽然按照常理，不会有人用这样的方式对待和气的主人，可是更没有人会像克拉拉这样对待客人。

她甚至还把她暂时不把他们打架一事告诉波伦德先生当成一番好意，这实在是没有天理。

难道卡尔是受邀前来参加摔跤比赛的吗？难道他会觉得被一个女孩子摔倒很丢脸，而这个女孩可能把一生中大部分的时间都用来学习摔跤的技巧。

搞不好还是马克教她的。

她尽管去把一切都告诉他，卡尔知道马克肯定会讲道理，虽然他从不曾有机会明确得知这一点。

但卡尔也知道，假如马克来教他，他的进步会比克拉拉更大，到时候他会找一天再到这儿来，很可能是不请自来。

当然他会先调查地形，先前克拉拉的一大优势就在于她熟悉地形，然后他就抓住克拉拉，同样在这张沙发上把她痛揍一顿，就是她今天把他扔在上面的这一张。

现在只需要找到回大厅的路，他很可能一开始心不在焉的时候把帽子搁在大厅里某个不恰当的地方了。

他当然会带着蜡烛，但就算有烛光，要认清路也不容易。

例如，他甚至不知道这个房间是否跟大厅在同一层楼。

在来这里的路上，克拉拉一直拉着他走，他根本无法东张西望，格林先生和那些举着烛台的用人也令他分心。

简而言之，现在他的确不知道他们是上了一层楼还是两层楼，还是根本没上楼。

从窗外的景观来看，这个房间的位置相当高，因此他假设他们上了楼，可是在这栋房子的大门口就已经必须爬上台阶，那么屋子的这一侧说不定也是架高的。

如果走廊上能有一道光线从哪扇门里透出来就好了，或是有点儿人声从远处传来，不管多么小声。

舅舅送给他的怀表上的时间是十一点，他拿起蜡烛，走到走廊上。

他让房门开着，以防万一找不到路，至少还能再回到他的房间，之后在万不得已时能找到克拉拉的房间。

为了确保房门不会自行关上，他用一张椅子挡住门。

走廊上情况不妙，一阵风向卡尔吹来——他当然是避开克拉拉的房门而往左边走——那风虽然微弱，却很容易就能把蜡烛吹灭，于是卡尔用手护着烛火，而且要常常停下脚步，好让变小的火焰恢复正常。

他前进得十分缓慢，这段路因此显得加倍漫长。

卡尔已走过一大片完全没有门的墙壁，无法想象墙壁后面是什么。

接着又出现了一扇又一扇的门，他尝试把门打开，试了好几扇，那些门都锁住了，而且显然没有住人。

这实在太浪费空间了，卡尔想到舅舅曾答应要带他去看的纽约东区，据说在一个小房间里住了好几家人，每家人的住所就只由房间的一个角落构成，小孩子就聚在父母身边待在角落里。

而这里却有这么多空房间，只为了在有人敲门时发出空洞的声音。

卡尔觉得波伦德先生被假朋友引入了歧途，溺爱他的女儿，因此堕落了。

舅舅对他的判断肯定正确，这次拜访以及在这些走廊上的游**只能归咎于舅舅不愿意影响卡尔对别人的判断的原则。

卡尔打算在早上把这一点直截了当地告诉舅舅，因为按照舅舅的原则，舅舅也很乐意静静聆听外甥对他的看法。

此外，这个原则也许是舅舅身上唯一令卡尔不喜欢的地方，而就连这种不喜欢也不是绝对的。

走廊一侧的墙壁蓦地到了尽头，由一道冰冷的大理石栏杆取而代之。

卡尔把蜡烛放在旁边，小心地俯身在栏杆上。

黑暗的空洞迎面扑来。

如果这是这栋房子的主厅——一片拱顶形状的天花板出现在蜡烛的微光里——为什么他们不是穿过此厅进屋里来？这个又大又深的空间是做什么的？站在这上面就像站在一座教堂的楼上。

卡尔几乎对自己不能在这栋房子里留到明天而感到遗憾，他很想在日光中让波伦德先生带着他到处参观，了解屋内的一切。

另外，这道栏杆并不长，不久之后，卡尔就又走进封闭的走廊。

走廊突然转弯，卡尔猛地撞上墙壁，幸好他一直小心地拿着蜡烛，蜡烛并未掉落熄灭。