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第四章 中世纪后期（第7页）

到理查14岁时，统治圈中的贵族之间仍在继续角力，尤其是在国王的叔叔们之间。

这一点以及在法国缺少进一步的军事胜利，使以理查的名义统治英格兰的顾问们的声誉下降，甚至影响了国王在其臣民眼中的地位。

理查也是一位刚愎自用的君主，他的不安全感导致他依赖于不值得信赖的宠臣，类似于爱德华二世的情形。

随着年龄的增长，他自然希望将他的随从和顾问人员扩大到超过他还是一个孩子的时候。

在他的朋友和幕僚中，有些人是贵族阶层中的新面孔。

国王没收了失宠者（包括他的叔叔格洛斯特）的领地，然后把它们慷慨地馈赠给他的朋友和幕僚。

议会和一些权贵于1386年攻击了理查最亲密的幕僚，甚至威胁到国王本人。

具有金雀花王朝所有君主的固执的理查，拒绝屈服。

这导致他的顾问们被五位主要的“上诉人”

贵族（格洛斯特公爵、沃里克伯爵、阿伦德尔伯爵、诺丁汉伯爵和国王的堂弟德比伯爵）进一步起诉或上诉。

1387年12月，在拉多科桥（Radce）爆发了一场小规模冲突，国王最亲密的朋友牛津伯爵被击溃。

在至关重要的“无情议会”

（1388年）上，国王被迫服从贵族们对他的惩戒——如果这一举措得以持续下去，将会显著改变英国君主制的性质。

但是，战争的压力、个人统治造成的紧张局势，以及英格兰权贵的野心，再一次造成了最严重的政治和宪法危机。

经过一个世纪以及更多此类危机之后，世袭君主制的体制基本上没有受到损害，但对国王顾问们的批评达到了新的效果，更广泛的意见对事件产生了重大影响。

正是这些更深层次的政治变革和个人因素改变了中世纪后期英格兰的社会和经济生活。

财富、人口和社会变革

英国在中世纪后期的财富就是它的土地。

利用土地的人，大多是英格兰人：种植玉米、生产乳制品和饲养牲畜。

英格兰最重要的工业纺织业，就间接地以土地为基础——这块土地上通常放牧着大群的绵羊，生产欧洲最细的羊毛。

位于格洛斯特的圣彼得修道院到1300年拥有超过10000只羊，当时英格兰绵羊的总数已经在1500万到1800万之间。

最富裕的地区是低地及中部和南部郡的平缓丘陵地带，再延伸到威尔士边境和南部沿海地区。

其他行业在创造财富和雇用劳动力方面的重要性较低，但康沃尔的锡矿业在国际上享有盛名，其生产的锡出口到欧洲大陆。

虽然来自泰恩河谷和斯旺西附近的煤炭被沿着海岸线销售，反映了其日益增长的国内和工业用途，但铅、铁和煤炭开采相当有限。

至于金融和商业服务，在现代已经成为英国的主要财富来源之一，而在当时对经济的贡献甚微。

意大利的国际银行家在伦敦开设分行，尽管爱德华一世和爱德华三世在向这些意大利公司偿还战争贷款时很慢，仍然很少有英格兰商人〔赫尔的威廉·德拉波罗（ole）是例外〕能够与他们相竞争。

除了沿海水域外，英国的商业海运通常远远落后于其他国家的航运；但加斯科涅出口到低地国家的葡萄酒和羊毛，的确越来越多地由英国商人和船只来承运。

英格兰和威尔士的乡村，点缀着数以千计的农贸市场和集市（1350年时比过去更多），主要服务于半径在十几英里左右内的当地社区。

大多数这些小城镇和村庄（比如蒙茅斯、伍斯特和斯特拉特福德等）都与它们的农村腹地融为一体；农村的富裕居民经常参与城镇生活、加入行会、购买或租用城镇住宅，以及在城里上班。

少数规模更大的城镇，包括一些港口，商业活动范围更广：15世纪，什鲁斯伯里的商人定期前往伦敦；来自首都和加来（1347年以后）的商人来到威尔士边境，寻找细质羊毛。

布里斯托尔因其与波尔多的重要联系，迅速成为中世纪后期塞文区（Severnside）的转口港；同时，约克、考文垂，特别是伦敦，更是成为国际贸易中心。

这些财富带来了个人、机构和王室的繁荣。

最大的地主是世俗的权贵（人数不多，好比“平原上的摩天大楼”

）、主教、修道院和其他宗教机构。

在1300年，他们仍然受益于上个世纪不断增长的人口所带来的市场繁荣。

价格上涨，来自土地的收入大幅增加：格洛斯特伯爵在班诺克本战役中（1314年）去世后，他的地产收益估计每年6000英镑多一点；而坎特伯雷的基督教堂小修道院（ChristchurchPriory）的地产，在1331年的岁入超过了2540英镑。

因此，土地所有者都热衷于开发他们的地产，并对它们的有效管理充满兴趣。