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第七章 18世纪2（第13页）

老辉格党人极力使宫廷的新思潮合法化，准备使用任何武器报复乔治三世。

如果没有统治阶级中德高望重的人物的合作，威尔克斯所煽动的民众动乱，也终究不会产生重大效果。

一个新政权建立之初，其政治活动往往千姿百态备受关注。

然而某种程度上说，这一时期最引人注目的变化涉及英国在海外的地位，尤其是七国战争之后必然形成的新的帝国意识。

英国在北美的有效霸权尤其令英国人陶醉。

18世纪60年代初期，帝国公务员和大臣们为大西洋彼岸的殖民地设计了一个崭新的美好未来，他们沉浸在短暂的无拘无束的设想和规划中：魁北克省将提供取之不尽的鱼和毛皮；随着欧洲人定居于加拿大和佛罗里达州，美洲殖民地将为英国制造业提供了一个可靠的广阔市场，并源源不断地供应着基本的工业原材料，甚至为财政部提供新的收入来源——这对债务缠身的母国来说，前景诱人。

西印度群岛被牢固地纳入一个受到有效监管的重商主义体系中，该地区蓬勃发展的奴隶贸易带来了巨额利润，还稳定供应热带产品；并为贸易入侵西班牙帝国奠定坚实的基础。

在东方，出现了更加令人充满遐想、更令人兴奋的前景。

在克莱武（Clive）于1757年在普拉西（Plassey）战胜法国之后，英国成为印度次大陆上占主导地位的欧洲大国。

从技术上讲，英国并没有在东印度群岛驻军。

但实际上从这个时候起，英国东印度公司就不可避免地参与了有效的殖民化。

1765年，克莱武代表公司正式接受孟加拉的迪瓦尼（土地税），从而对该地区直接进行政治控制而不仅是从事商业活动。

此举虽然发生在普拉西战役之后，但是具有同样的里程碑意义。

这些事件改变了英国人对印度的看法。

新殖民地充满异国情调，并且展现了以前未被重视的文化——这些对新帝国的影响力格外强大。

这一影响力较早地体现在弗朗西斯·海曼给克莱武绘制的巨幅肖像里。

画中克莱武在接受殖民地本土王子的臣服，该画于1765年被立在上流社会人士出入的拉内拉赫（Ranelagh）剧院。

亚洲奇珍异品的进口急剧增多，并且第一次引发了对印度社会的真正兴趣。

东方新领地的其他方面并不那么高雅，影响也较小。

在1768年的大选中，新闻突出地报道了一些曾经在东印度公司效力过的参选人。

据称，他们利用自己的不义之财，买通进入议会的道路，“在印度大发横财之人”

来了。

他们的影响和罪恶行径都被夸大了。

此外，在本质上，他们与西印度群岛的种植园主和“土耳其商人”

“富人”

以及其他人没什么不同；他们非传统的收入招致“收入单一的”

古老家族的敌意。

但他们的出现会引起强烈的好奇，并最终引起担忧。

克莱武本人就是贪婪的“在印度大发横财之人”

的化身。

在东印度公司供职期间，他不知廉耻、不择手段地敛取个人财富，是整个阶层的典型代表——他们将帝国视为快速致富的手段，甚至不惜采用犯罪手段。

**似乎不仅来自印度。

在征收迪瓦尼之后，人们疯狂投机东印度公司的股票，导致公司出现多次财务危机；同时，政府也越来越关注公司的活动——这些都将东印度政治错综复杂且腐败频仍的特征暴露在众目睽睽之下。