五二小说网

手机浏览器扫描二维码访问

第七章 18世纪2（第12页）

毫无疑问，他们以一种屈尊俯就的态度对待新国王。

像卡文迪什这样的家族，很容易将自己视为拥立国王继位的有功之臣，汉诺威选帝侯至多是他们的首要“奖品”

。

纽卡斯尔在执政一生之后，期望他的建议被一位学究式的、软弱无能的苏格兰贵族所采纳，这是有情可原的；这位贵族以优美的体态和对植物学家的庇护而著称。

简而言之，新政权有充分的理由谨慎行事，最重要的是，要确保新旧政权之间尽可能顺利过渡。

这绝不是不可能的。

辉格党“老集团”

很清楚，必须满足希特的要求。

在没有自己的有号召力的领袖的情况下，他们中的大多数都满足于在新的管理体制下继续效力。

一个典型的人物是诺思勋爵。

他本人是纽卡斯尔公爵的堂兄弟，未来的首相；在新政权时期，他是乔治三世宫廷的被动追随者。

即使是那些认为自己是新秩序的受害者的老朝臣，也不愿公开反对。

哈德威克（Hardwicke）是辉格党人律师中的元老，也是佩勒姆体系的重臣之一；他也只是为他的朋友寻求个体面职位，并为他的家人谋求继续在宫廷里任职的机会。

鉴于这种背景，希特和乔治三世把纽卡斯尔和他的朋友排挤出政府的做法，实在不是明智之举。

当他们这样做，并坚持在1762年春天签订了和平条款时，英国政坛表面上一派祥和，但是他们实在是开启了近代英国政治中最持久的敌意之一。

18世纪60年代还存在其他一触即发的因素。

继战争之后，接踵而来的是严重的经济衰退——这清楚地表明了工业时代财富分配的不均衡。

这一时期发生了一系列暴力性的劳资纠纷，在曼彻斯特和纽卡斯尔等城市中心引发了广泛的骚乱，并有可能演化成政治动乱。

即使在乡村，出现了多年的庄稼歉收、价格上涨以及物资严重匮乏。

在这种氛围中，约翰·威尔克斯的活动得到了广泛的支持。

威尔克斯在历史上被称为“一位和蔼可亲的无赖”

，在某种程度上，这一名声掩盖了他在政治上的精明和足智多谋。

时势和机会主义造就了威尔克斯。

他所利用的民众的不满，在十年前几乎不会产生什么影响。

通用逮捕令允许任意逮捕政治犯，这是汉诺威政府的惯用做法；当威尔克斯的新闻活动促使乔治三世的大臣们动用这种逮捕令时，引起了巨大争议。

例如，皮特和纽卡斯尔在他们的时代使用了这种逮捕令；但是随后这种手段被用来对付被排斥的托利党而不是吵吵嚷嚷的辉格党人——借口是他代表了詹姆士二世党人的威胁。

同样地，在1768年，威尔克斯代表米德尔塞克斯郡准备参加议会，但发现自己被剥夺了下议院的席位——这种情况有不少先例，而且他被排除在外也有充分的法律依据。

但米德尔塞克斯的选举人气很旺，与首都的狂热政治密切相关；米德尔塞克斯的选民可不能被视为一个腐朽的选区的一小撮选民。

三年后，威尔克斯和他的朋友们抨击下议院不允许公开报道议会辩论——他们攻击的是这个立法机构古老且谨慎守卫的特权。

但是，在新潮流下，守卫这一特权是不切实际的。

拥护威尔克斯的激进分子通常是小商人、手工业者和工匠。

他们代表了“中下阶层”

中最核心、最直言不讳、最有力量的部分。

当他们把不满带到乡村时，他们不仅得到了对选民权利受到威胁感到担忧的地方绅士的支持，而且还得到了全国各地城镇“中下阶层”

的支持。

虽然中产阶级是竞选活动的关键因素，但是他们没有统一的政治立场，抗议不一定是他们首选的政治手段。

但他们参加威尔克斯组织的运动并在其中所扮演的角色，无可置疑地表明了他们在乔治三世统治时期是一股新生力量。

然而，这种重要性中只有一部分是他们努力的结果。

在汉诺威王朝初期的政治游戏规则不再适用，无论曾经有过多少成功的先例；觉得这些规则曾对他们有利的那些人，现在认为还是放弃它们更好。