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16 19982005 进入最后的边疆太空（第4页）

在发生这些事的过程中，维珍大西洋公司确实成熟起来，尽管在双子塔悲剧之后的几个月里损失了近1亿英镑，但到2002年4月，公司已设法恢复了盈利的能力。

我们还在跟英航之间所谓的“睡床大战”

中推出了我们的秘密武器。

2003年夏天，维珍大西洋公司揭开了豪华商务舱的面纱，为商务舱级别布置真正具有头等舱风格的水平睡床，这在全世界都只此一家。

无论从哪个方面说，它都大获成功。

2004年夏天，我们从竞争对手那里夺取了大量市场份额。

在飞机上放置床位的项目具有通常的维珍特色。

我们果敢地采取行动，自行设计出这种独特的产品，而这项任务是由维珍大西洋公司的设计部主任乔·费里承担的。

他通过独特的翻转装置，把舒适的座椅变成真正的床，获得了飞机座椅制造商的圣杯。

这次冒险取得了成功，2004年，乔的设计获得6项全球最著名的工业设计奖，也将数千名英航的老顾客吸引到维珍大西洋公司来了。

随着维珍大西洋公司不断恢复，我对那场“反恐战争”

感到极大不安。

很久以来，美国所谓的新保守主义者就一直希望在中东事务中采取更强硬的干涉主义立场，以“稳定”

该地区。

到2002年秋，布什政府不顾全球舆论，执意干涉伊拉克内政的意图已经显而易见。

到2003年年初，情况更加明了，即使得不到联合国的支持，美国也要一意孤行。

我发现整个事件都令人深感抑郁，我相信这不是一场正义之战，产生了真正的不祥预感。

这场冲突显然会让人类付出惨痛代价，除此之外，我对伊拉克是否拥有大规模杀伤性武器也感到怀疑；真不明白，为什么美国政府认为伊拉克会那么容易实现民主，此前有那么多人都在这方面失败了。

乔治·布什继续在电视和记者招待会上宣称“战争是必需的邪恶”

——在我看来，大多数“必需的邪恶”

比“必需的”

更加邪恶。

在“9·11”

事件之后，尽管威尔·怀特霍恩建议我们不要支持公众在这个问题上反对布什政府，因为伊拉克问题不可避免。

但是，到2003年2月，我仍然制订了一项个人计划，试图游说萨达姆·侯赛因在战争造成破坏之前暂时退出最高领袖职位。

我怀着沉重的心情，给纳尔逊·曼德拉打电话，然后又写了这封简单的信：

敬爱的马迪巴[1]：

就像往常一样，和您交谈总是那么愉快。

我想我应该给您寄去一封短笺，阐明我们讨论的事情。

美国和英国已决意开战。

那无疑会造成大量平民伤亡。

我相信，也许还有一个办法可阻止战争在伊拉克爆发，我相信您或许是世界上唯一能做到这一点的人。

如果能劝说萨达姆·侯赛因退休，在享受完全豁免的情况下，去利比亚（或者其他地方），这样一来，我相信美国就不可能继续发动战争。

如果他打算为避免他的人民遭受更大的苦难而做出这种牺牲，那么他的声誉将会大大提高。

反之，他就会遭遇类似于诺列加和米洛舍维奇的命运，甚至更糟。

我知道您与卡扎菲总统关系密切，您在伊拉克备受尊重，也许您是唯一能够组织这次行动的人选。

我相信您有办法说服萨达姆·侯赛因辞职。