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第十一章（第5页）

“那么，好了，你们走吧，我会考虑不和桑菲尔德小姐提这次的违规行为，以免你们被留堂。”

听到她们的脚步声越来越远，埃达微微松了一口气，对这样的结果还算满意。

“出来吧，孩子，”

拉德克利夫小姐说，在墙上轻轻敲了敲，“你肯定也逃了一门课。”

埃达将手指滑到隐藏的闩锁上，打开嵌板上的锁，门开了。

拉德克利夫小姐不见了，连个人影都没了，埃达迅速从藏身的地方爬出来。

把墙板归位时，她再次惊叹于墙壁上什么缝隙都看不出来。

除非事先知道，否则谁都不可能猜得到那里有个暗门。

这处暗室是拉德克利夫小姐告诉埃达的。

一天下午，她发现应该在上缝纫课的埃达躲在图书室厚厚的锦缎窗帘后面，于是把她叫去了办公室，要和她“谈一小会儿”

。

埃达已经做好了挨批的准备，但拉德克利夫小姐却告诉她想坐哪儿就坐哪儿。

她说：“我第一次来这栋房子时没比你大多少。

我哥哥和他的朋友们都是成年人，都忙着其他事情，没心思管我。

按他们的说法，我可以自由活动，还说我多少还有着，”

她犹豫了一下，“刨根问底的心性，谁都没想到我探究的事情会那么多。”

这栋房子历史悠久，她继续说，有几百年的历史，建造它的那个年代里，某些人有充分的理由要找个藏身的地方。

她当时邀请埃达跟着她，而所有其他的女孩都在楼下唱着贝多芬的《欢乐颂》。

拉德克利夫小姐给埃达看了那个隐秘的藏身之处。

“我不确定你有没有过这样的经历，洛夫格罗夫小姐，”

她说，“但在我的人生里，我有好几次觉得极其渴望自己消失。”

现在，埃达匆匆走在房子中央的楼梯上。

不过，她没有下楼去上音乐鉴赏课，而是一路往上，去了阁楼，走进标着“东阁楼”

的卧室。

她和另一位寄宿生玛格丽特·沃辛顿同屋。

她的时间不多，音乐鉴赏课很快就会结束，其他女孩接下来没有课。

埃达跪在地板上，把床铺周围垂着的亚麻床幔掀起来。

她的行李箱还在那儿，在她放的位置上原封不动，她小心翼翼地把它拽出来。

埃达抬起盖子，毛茸茸的一小团向她眨了眨眼，张开嘴巴，无声地喵了一下!

她用一只手抱着小猫，把它紧紧搂在怀里。

“好了，小家伙，”

对着它的头顶软乎乎的那处地方，她轻声说道，“别担心，有我在。”

小猫用绒乎乎的肉垫抓她的裙子，开始气愤地表示自己饿了，需要吃的。

埃达微笑着，在背心裙的大口袋里摸出一罐沙丁鱼。

背心裙是妈妈在哈罗德百货公司给她买的，沙丁鱼罐头是她早些时候从厨房偷的。

她的小猫在活动筋骨，绕着房间的墙根趾高气扬地漫步，仿佛这里是一片宽阔平坦的大草原。