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Ⅵ（第3页）

她把包放在米尔德丽德·曼宁一直守着的那张桌子上，这让我一下子就喜欢上了她。

接着，她从包里拿出一样东西。

我大吃一惊。

那是爱德华的一本素描簿。

无论如何我都不会认错。

这种惊愕不已的感觉如此真实，我真想马上抓住她的手腕，恳求她把一切都告诉我：她是谁？怎么会有爱德华的素描簿？她之前提过詹姆斯·威廉·斯特拉顿，说有一个叫斯特拉顿卡德韦尔的公司，还提到一堆档案。

这本素描簿一直都保存在那儿吗？但这究竟是怎么回事？他们俩并不认识，据我所知，他们从未见过面。

她翻开素描簿——翻得很快，就好像之前已经翻过很多遍似的，而且她很清楚自己要找的是什么——翻到一幅插图时，她停了下来，仔细端详了一番。

然后，她朝着能俯瞰后院草坪的那扇窗户走去，踮起脚，伸着脖子往外瞧。

素描簿还放在桌子上，我直接冲了过去。

这是1862年夏天爱德华用的那本素描簿。

他在棉浆纸上勾勒出那些线条时，我就坐在他身边。

多年来，他一直心心念念计划着要创作一幅画，这页棉浆纸上的习作，是他为那幅画做前期准备时完成的。

我知道，在后面的几页上，他还画了林中空地、精灵小丘、河畔石屋。

我知道，在页脚的一端，还有他用钢笔画的一颗心和茫茫大海上的小船。

这都是我们在兴奋地谈论去美国的计划时，他随手画下来的。

只要能让我翻动后面的那几页，看看那些画，触碰到记忆中那些点点滴滴，我就觉得足矣。

但是，唉，这么多年我也做过不少次尝试，但只得面对现实，我在这方面的能力很有限。

我能砰的一声关上门，或是把窗户震得咯咯作响，我能把女生的裙子一下子拽掉，因为那个女生让我觉得很讨厌，而且那条裙子也已经有人动过手脚，并不结实。

但是，对于需要更加精细操作的事情，比如拉动丝线或是翻动书页，我真的做不来。

我得弄明白，她今天为何而来。

她只是一个艺术爱好者，还是说不仅限于此？这么多年过去了，我同时遇到两位客人，一位提到了埃达·洛夫格罗夫，另一位现在又说到了詹姆斯·斯特拉顿，这就足够不同寻常了。

但是，另一位在提了詹姆斯·斯特拉顿之后，接着拿出来爱德华在1862年夏天用的那本素描簿，这就太过匪夷所思了。

我不禁在想，这是不是什么无形之中的恶作剧。

年轻的杰克也对埃洛蒂感到好奇，而他有属于他自己的套路去满足好奇心。

埃洛蒂回到楼下时，探着头朝厨房里喊了声：“谢谢。”

杰克正拿着盘子站在水槽边，把盘子上面因为烤焦的派而留下的黑乎乎的残渣弄干净。

他抬头看了一眼，说道：“发现你要找的东西了？”

埃洛蒂并没有直接回答，这样的答案往往最令人恼火。

“谢谢你的好意，”

她说，“非常感谢你，能让我周五进来参观。”

这跟她为什么来这儿没多大关系。

“你住在附近吗？”

在她沿着走廊朝前门走去时，他问道，“还是说，你现在就要回伦敦？”

“我在天鹅小栈订了间房，就是马路那边的小酒馆。

就住周末这两天。”

我挪了挪，离杰克更近些，把全部力量都专注在他身上，希望他能接收到我的讯息。

邀请她留下。

邀请她再来。