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17 二〇〇三年伦敦（第9页）

爱丽丝和克莱米懒洋洋地坐在野餐布上，讨论着克莱米打算上飞行课程的想法。

这是在战争爆发之前，而伦敦的生活对于富裕家庭的女儿们来说就和以前一样，但是哪里都有闲话，只要你知道如何去打听。

爱丽丝总是知道该去哪里打听。

而似乎，克莱米也是。

当时克莱米十七岁，她断然拒绝参加社交季，只是勉强地在码头停留，卖了不少传家宝以便自己能够去西班牙同共产主义者在内战中并肩作战。

爱丽丝十分欣赏妹妹的勇气，尽管如此，看到她终于拖着身子回家，爱丽丝还是很高兴。

然而这一次，看到了克莱米坚持不懈、带着极度高涨的热情为航空学校在报纸上打着广告，爱丽丝发誓会做任何事情去说服她父母认同克莱米。

那天十分暖和，她们吃完午餐，沉浸在愉快的安逸中，部分是因为她们最近达成的协议。

爱丽丝靠在她的手肘上，在墨镜下闭上了眼睛，这时克莱米说话了，没有任何征兆：“知道吗？他现在还活着。”

看来，她始终没有放弃。

现在，爱丽丝寻找着她们当时坐着的精确位置。

在一个花坛边上，她记得，在两棵栗子树的巨大的树根之间。

那个时候还没有操场，而当时的保姆们，穿着长长的裙子，戴着布帽，聚集在蛇形湖边，搀着她们照看对象的手，一边推着大大的黑色婴儿车，那里装着最年幼的孩子。

到了那年的圣诞节，草地就要被移除，以便用来挖战壕，为应对将来的空袭做准备。

不过和克莱米在一起的那天，伴随一切死亡与恐怖的战争离她们还很遥远。

世界依旧太平，太阳仍然高照。

“知道吗？他现在还活着。”

已经过去了五年，但是爱丽丝立刻知道克莱米指的是谁。

这是爱丽丝头一次在西奥失踪后听到她妹妹提起他，她感到作为知己的沉重负担。

她确信克莱米错了，这加重了她的责任。

她支吾着问：“你怎么知道的？”

“我就是知道。

这是一种感觉。”

马背上的姑娘现在开始小跑起来，她的马晃动着鬃毛，看上去骄傲地闪耀着。

克莱米开口道：“没有要求赎金的条子。”

“所以？”

“好吧，你看不出来吗？如果没有要求赎金，那么任何带走他的人只有可能是想要他。”

爱丽丝没有回答。

她要怎样才能温和地让她妹妹放弃念想而不留下任何疑问？她要如何去做才不用坦白太多？

与此同时，克莱米的脸变得生动起来。

她的语速非常快，就好像她一直等待了五年，而现在既然已经开口，就不再犹豫了。

“我认为是一个男人，”

她说，“一个没有孩子的父亲，拜访康沃尔的时候正好碰见我们的西奥，于是就疯狂地爱上了他。

那个男人有个妻子，你看，一个善良的女士非常想要孩子，但是他们自己却无法拥有。

我可以描绘出他们的样子，爱丽丝，丈夫和他年轻的妻子。

富裕，但并不傲慢自负，彼此相爱并且期待着他们以后的孩子。

我可以看见他们随着岁月的流逝而愈发哀伤，可那个女人无法怀孕，他们慢慢地意识到也许永远无法听到门厅前轻轻的脚步声，或者从儿童房传来的笑声。