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抉择（第6页）

但这不可能，它一定会造成天大的丑闻。

人们会知道，我会知道，不是吗？

记忆，谈话的片段飘回来。

那就是瓦奥莱特夫人对克莱姆夫人所提的“那件可鄙的事”

吗？人们知道吗？二十二年前，一名女仆怀着少爷的骨肉，而被不名誉地扫地出门时，曾在番红花公园曝出巨大丑闻吗？

如果是这样的话，瓦奥莱特夫人为何肯雇用我作为女仆？我的存在一定不断提醒她以前那件不愉快的往事？

除非，我的雇用是某种补偿，用来换取母亲的沉默。

难道，这就是母亲为什么会那么确定，里弗顿庄园一定会雇用我的原因？

是的，很简单地，我知道答案了。

鱼儿游进太阳的光线中，鱼鳞闪闪发光。

为什么我以前都没有想通呢？母亲的苦涩，弗雷德里克先生说什么也不肯再婚。

现在都说得通了。

他也爱过母亲，所以他才会来参加葬礼；所以他看我的方式才会如此古怪，似乎见到了鬼魂。

他一定很高兴我最后离开了里弗顿庄园，他告诉汉娜，他不需要我。

“格蕾丝，我想……”

阿尔弗雷德握住我的手。

汉娜。

我再度恍然大悟。

我喘口大气。

这解释了一切：我们之间分享着姊妹情谊，难道不是吗？

阿尔弗雷德的双手紧握住我的手，以防我昏倒。

“现在，格蕾丝，”

他露出紧张的微笑，“你可别在我面前昏倒。”

我的双腿弯曲起来，我感觉我仿佛分解成百万个小分子，像从小桶中倾泻而出的细沙。

汉娜知道吗？这是她坚持要我陪她到伦敦的原因？当她感觉极度沮丧时，总是向我求助？所以她哀求我永远不要离开她？所以她要我承诺？

“格蕾丝？”

阿尔弗雷德的手臂撑着我的身体，“你没事吧？”

我点点头，试图说话，但说不出来。

“很好，”

阿尔弗雷德说，“因为我还没有把最重要的事说出来。

但我想你应该猜得到。”

猜得到？有关母亲和弗雷德里克的事？有关汉娜？不，不是如此：阿尔弗雷德在说话。

他说了些什么？他的新生意，他在战时认识的朋友……

“格蕾丝，”

阿尔弗雷德说，将我的双手握在我们之间。

他对着我微笑，吞了吞口水，“你愿意成为我的妻子吗？”

意识如雷电般闪过。

我眨眨眼，无法回答。

各种思想和感觉涌过我的身躯。

阿尔弗雷德在向我求婚。