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14 伦敦1900（第5页）

伊莱莎坚定地站着，心却怦怦直跳。

斯温德尔太太往前走一步，然后停下来，嘴唇残酷地抽搐了一下，她一语不发地转身面对塞米。

“你，”

她说，“过来。”

“不，”

伊莱莎立刻说，目光抛向塞米的脸，“不，我很抱歉，斯温德尔太太。

您说得对，我很傲慢……我会补偿您的。

明天我会打扫店里，洗刷前门的台阶，我会……我会……”

“打扫厕所，抓光阁楼上的老鼠。”

“是的，”

伊莱莎点点头，“我都会好好做。”

斯温德尔太太将皮鞭在她身后拉直，像一条皮革制的地平线。

她从眼睫毛底下瞥着他们，目光在伊莱莎和塞米之间逡巡。

最后，她放下皮鞭，将它挂回门边。

伊莱莎在头昏眼花中感到如释重负。

“谢谢您，斯温德尔太太！”

伊莱莎的手微微发抖，她将炖汤递给塞米，拿起勺子准备替自己舀一碗。

“停下。”

斯温德尔太太厉声说。

伊莱莎抬起头来。

“你，”

斯温德尔太太说，指着塞米，“清理那些新瓶子，把它们整齐排放在柜子上。

弄好后才能吃。”

她转向伊莱莎，“你，丫头，上楼去，不要让我看到你。”

她薄薄的嘴唇在发抖，“你今晚什么都别想吃。

我可不想喂饱一个忘恩负义的人。”

更小的时候，伊莱莎喜欢想象父亲有一天会突然出现来拯救他们。

在母亲和开膛手杰克之后，勇敢的父亲是伊莱莎最棒的故事。

有时候，当她的眼睛因长时间抵在砖块上而感到酸痛时，她会仰面躺在柜子上，想象英勇的父亲。

她会告诉自己，母亲的解释是错的，他并没有真的淹死在海里，而是有任务在身，出了远门。

总有一天，他会回家，把他们从斯温德尔的魔爪中解救出去。

她知道这是幻想，不可能发生，就像仙女和妖精不会从壁炉砖块间出现一样，但她从想象他回家中所得到的欢愉并未因此消减。

她总是幻想，他会骑着骏马抵达斯温德尔房子的外面。

没有马车，只是骑着马，一匹拥有熠熠生辉的鬃发、肌肉发达的长腿黑马。

街道上的每一个人都会停下他们手边的工作，看着这个男人，也就是他们的父亲，他穿着黑色骑装，英挺逼人。

斯温德尔太太会皱起她悲惨的脸庞，从晒衣绳顶端凝视，从那天早上抢来的漂亮裙子上凝视，呼天抢地叫贝克太太过来看看发生了什么事。

他们会知道这位骑士是谁，他是伊莱莎和塞米的父亲，前来拯救他们。

他会和他们一起骑马来到河边，他的船会在那里等待，他们将坐船横渡海洋到遥远的她连名字都没听过的地方。

有时候，在伊莱莎偶尔说服母亲加入讲故事的场合中，母亲会说起海洋。