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第三章（第1页）

第三章

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一九九八年八月八日星期六

“我们在这里究竟要做什么？”

艾丽丝边问边转身离开旧银行上了锁链的大门。

“WRE被选中对这个地方作整修可行性调研。

我听说县里正在考虑买下这栋大楼。”

布拉德取出他的卷尺和写字夹板。

“整修可行性调研。”

艾丽丝重复道，好像她完全明白那是什么意思。

“是的。

需要花比平常更多的时间。

我们没有原建筑的清晰蓝图，因为建筑部门把档案放在一些渗漏管道的底下，结果所有档案都被水泡坏了。”

对于政府工作人员的无能行为，布拉德只能摇摇头。

他拉出卷尺，将顶端交给艾丽丝。

“我们将不得不重新制定计划，为大楼提出多种适应性重新使用的选择方案。”

艾丽丝目不转睛地看了他一会儿，思想在斗争是否要继续假装听懂了他的话。

她拿起卷尺的顶端，带着它走到房间的另一头。

“好吧，我承认不懂。

那么你的话到底是什么意思啊？”

“大楼目前的物主，克利夫兰房地产控股公司，雇用我们尽快绘出一些楼层平面图，展示这里开设新办事处和零售业的潜力。

我猜想他们认为比起这些年来他们享受的税金减免，这样做他们能够最终获得更好的收益。”

他做了测量记录，示意艾丽丝拿着卷尺去对面墙壁。

“税金减免？”

“多年来，衰落地带衰[10]的城市一直是避税天堂。

你以很大的折扣买下一栋大楼并且让它闲置着，承受巨大损失。

但是到了报税的时候，这有利于公司的资产负债表，尤其是如果他们正在别处获得暴利。”

艾丽丝仔细观察地上瓷砖的镶嵌图案，以掩饰她脸上困惑的神情。

“现在他们想出售它？惠勒先生说了些所有这一切必须保密之类的话，原因就在于此？”

布拉德又做了些记录，随后快速收好卷尺。

“县政府一直盼望找个地方安置它在市中心的总部，我们的设计计划可能有助于把这个地方卖给他们。

这栋楼的物主正在与好几个其他物主竞争，而县政府尚未公布他们的计划。”

艾丽丝点点头并瞥了一眼他正在标注的图纸。

布拉德已经粗略画了一张一楼大致的草图并正在整洁地填写测量的数据。

“如果你想知道我的意见，那么他们应该直接把这个地方拆了：那里填充了太多似石棉和含铅的材料”

——布拉德挥手朝华丽的天花板指了指。

——“派任何其他用途都将花费大量的钱财。”

艾丽丝没法争辩，因为布拉德领着她从大堂穿过沉重的铜门。