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八 格罗德克先生（第7页）

不用做原始研究。

所以这份工作的目的就是让我住在这儿，几乎无所事事，又能心安理得。

一旦发现百无聊赖、精神萎靡的苗头，我就扎进书堆，翻阅描写圣方济各的各种标准出版物，再写上一千字。

等我肯定自己的工作有用处，我就停笔了。

不妨告诉你，我大量引用了萨巴蒂埃[3]的著作。

他关于这个主题的著作一律长篇累牍，足够我多写好几页。

至于解闷儿，我就读德国的月刊杂志。”

他举起酒杯说，“祝你健康。”

“祝你健康。”

拉蒂默忍不住怀疑这个主人不过是个装腔作势的笨蛋。

他抿了一口酒。

“不知道彼得斯在索菲亚写的那封信里有没有提到我登门拜访的目的。”

“没有，先生，他没提。

不过我昨天收到他的来信，里面倒是提了。”

他放下酒杯，斜眼瞟着拉蒂默说，“我非常感兴趣。”

他又问：“你认识彼得斯很久了吗？”

说到“彼得斯”

这个名字的时候，他明显地犹豫了。

拉蒂默猜测他想说的是另一个字眼。

“我和他见过一两次。

一次在火车上，一次在我住的酒店。

先生呢？你和他一定是故交。”

格罗德克眉毛一扬：“先生怎么这么肯定？”

拉蒂默从容地笑了，因为他心里很忐忑。

他感觉自己失言了。

“如果他和你不是故交，那他自然不会替我写那封介绍信，也不会请你向我透露这个神秘人物的消息。”

他对自己这番应答颇感满意。

格罗德克若有所思地注视他，拉蒂默不由得暗骂自己太傻了，竟然把对方看作退休的顾问工程师。

无缘无故地，他突然希望彼得斯先生那把鲁格手枪握在自己手里。

倒不是对方的态度凶神恶煞。

只不过……

格罗德克先生说：“先生，我有个冒昧的问题，不知道你听了会是什么态度。

譬如说，我想请你真诚地告诉我，你来找我，是否仅仅出于对人性弱点的文学兴趣。”

拉蒂默感觉脸发烫。

他开口说：“我向你保证……”

“这我相当肯定。”

格罗德克四平八稳地打断他，“不过——请见谅，你的保证值什么？”