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八 格罗德克先生（第8页）

“先生，我只能承诺，你告诉我的任何信息我都会守口如瓶。”

拉蒂默生硬地回答。

对方叹了口气，小心地说：“可能我表达得不够清楚。

消息本身一文不值。

1926年在贝尔格莱德发生的事，如今已经无关紧要了。

我考虑的是自己的处境。

坦白说，咱们这位朋友彼得斯让你来见我，实在有点轻率。

他也承认了，还求我多包涵，当作是帮他一个忙——他提醒说我还欠他一份人情，让我把迪米崔·塔拉特的事告诉你。

他解释说你是个作家，并且纯粹是出于作家的兴趣。

可以!但是，还有一件事我想不明白。”

他顿了一顿，端起酒杯一饮而尽，“先生，你是人性的学者，应该注意到了，大部分人的行为背后，通常有一个动机占主导地位。

这个动机，对有些人来说是虚荣，有些人是满足感官欲望，还有的是金钱欲，等等。

嗯——彼得斯呢，恰巧属于金钱动机高度发达的一类人。

我不是刻薄他，但不妨告诉你，他就像个守财奴，为了有钱而有钱。

请别误解我。

我倒不是说他做事只出于钱这一个动机。

我只是想说，基于我对他的了解，我想不通他为什么会大费周章地让你来找我，并且在信里说是为了英国侦探小说的发展。

明白了吧？先生，我不免有点怀疑。

我在世界上还有敌人。

希望你会告诉我，你和咱们这位朋友彼得斯究竟是什么关系。

你愿意吗？”

“我也很乐意，可惜我做不到。

原因很简单。

我自己也不知道我和他是什么关系。”

格罗德克的目光突然严厉起来：“先生，我不是开玩笑。”

“我也不是。

我最近在调查这个迪米崔的过去，其间遇见了彼得斯。

他也对迪米崔有兴趣，但原因我不清楚。

当时我在雅典义赈档案局查消息，恰好被他听到了。

他尾随我到了索菲亚，并接近我——补充一句，他举着手枪——问我为什么要打听迪米崔的事。

对了，我第一次听说这个迪米崔的时候，他已经死了几星期。

彼得斯听了以后，就说要跟我做交易。

他说要是我去巴黎找他，跟他合作什么计划，每个人都能得到五十万法郎。

他说我掌握了一条信息，虽然本身毫无价值，但要是和他所掌握的信息加在一起，价值无穷。

我不相信他的话，不肯参与他所谓的计划。

于是，他为了引诱我，也为了证明他是出于善意，就给你写了那张字条。

我跟他说，我是出于作家的兴趣，还承认打算去贝尔格莱德，希望能查到更多消息。