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第一部 奥斯坦德3（第2页）

雨衣显露出她瘦削的身子，即使当她跌跌绊绊地走在铁轨和枕木之间的时候，她的身躯仍然保持着那种忸怩不安的姿态。

一只信号灯由红转绿，蒸汽长啸着从排气管中喷出。

她寻常而又活泼的面孔、大胆而又沮丧的举止，在事务长的脑海中停留了片刻。

“记住我，”

他向她喊道，“过一两个月我们还会见面的。”

可是他心里明白自己根本不会记得这姑娘。

今后几个星期，会有许许多多的人从窗口向他的办公室里张望，要一间舱房啦，要换钱啦，要一个铺位啦，等等。

他根本无暇去记住某一个人，何况这姑娘没有任何引人注意的地方。

当事务长回到船上时，甲板已冲洗好准备返航了。

看到船上不再有那些陌生人，他感到愉快多了。

他喜欢船上永远是这个样子：有几名可以用意大利话差来遣去的肤色浅黑的意大利人；有个女招待可以陪自己喝杯啤酒。

他用法语朝水手们咕哝了一句，水手们冲他笑笑，唱着一首关于某个“戴绿帽子的丈夫”

的下流歌曲，这使他不禁妒火上升，一腔思家之情也减了几分。

“这一趟横渡真不顺当。”

他用英语对总管事说。

那人曾在伦敦当过跑堂的，而事务长除非是迫不得已，决不愿多说一句法语。

“那个犹太人，”

他说，“给了你不少小费吧？”

“你觉得是多少？六法郎。”

“他病了吗？”

“没有。

倒是那个留小胡子的老头儿一直不舒服。

给了我十法郎吧，我赌贏了。

他是英国人。”

“算了吧。

他的口音生硬得能用刀切。”

“可我看了护照。

理査德·约翰。

中学教师。”

“这可是够怪的。”

事务长说。

这真有点儿古怪，他暗自想，不情愿地掏出十法郞来，脑海里又浮现出跳板升起、汽笛响彻云霄时，那个身穿雨衣、须发灰白的疲倦的男人大步从轮船栏杆边走开的情景。

那人曾向他要报纸，要晚报看，于是事务长对他说，这么早伦敦的晚报还没出呢。

听到这话，那人呆呆地站着，用手指捻着长长的灰白胡子。

事务长给女招待倒了杯巴斯啤酒，他在结账前又想起了那位学校教师。

一时间，他几乎有点儿怀疑与自己擦身而过的是否是个戏剧性的人物，一个正被追捕、疲倦不堪、适合充当故事素材的人。

不过这教师没发过牢骚，因此，他比年轻的犹太人，比厨师旅游团，比那个丢了戒指、穿淡紫色衣服的病怏怏的女人，以及付了双份卧铺钱的老头儿更容易被遗忘。

那姑娘在半小时前就已经被忘却了。