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第一部 奥斯坦德3（第7页）

埃克曼先生的可疑之处就在这里，也许他为了从斯坦因那里捞15%的佣金便吃里爬外，帮对方抬高价钱，和自己的公司作对。

埃克曼来信说，莫尔特公司给斯坦因的存货和信誉出了个大价钱；迈亚特不相信这话。

有一天，他曾和小莫尔特一道吃午饭，席间偶然提及斯坦因。

莫尔特不是犹太人，他不那么敏感，不懂得推诿回避的学问。

如果他想说谎，他就说谎，但只用语言欺骗，他不知道毫无经验的手会戳穿嘴里的谎言。

迈亚特发现，和英国人打交道时，有一招就足够了；如果谈及重大事项或提出了关键的问题，他就递上一支雪茄，假如对方撒谎，不论他答话有多快，接烟时手至少要迟疑四分之一秒。

迈亚特知道那些异教徒怎么说他：“我不喜欢这个人。

他从来不正眼看你的脸。”

傻瓜，他暗自得意洋洋地想，我还有比这强得多的法子呢。

比如说，他知道小莫尔特没撒谎。

是斯坦因，或者是埃克曼在撒谎。

他又给自己斟了一杯酒。

真有趣，他想，安宁平静地以每小时六十英里的速度旅行的人是他，而不是埃克曼。

埃克曼此刻也许正锁上办公桌，从书信架上拿起帽子，用尖利的龅牙咬着公司的电报，细细地琢磨着：“卡尔顿·迈亚特先生于十四日抵达伊斯坦布尔。

请安排会见斯坦因。”

在火车里，不管它运行得多快，乘客都不得不安静地休息。

在两面的玻璃窗之间根本唤不起什么**；除去想想事以外也根本没法从事其他什么活动；而且，你尽可以独自冥思，不必担心有人打扰。

可是埃克曼和斯坦因却不断地被外界打扰，电报纷纷来到，人们的谈话打断了他们的思绪，女人们在举行宴会。

在这摇摆急驰的快车上，响声如此有规律，几乎就等于是寂静，运动如此平稳地延续，过了一段时间以后人们简直把它视为静止了。

只有在外头才会发生侵害他的事，在火车上，他和他的种种计划可以安安稳稳地待上三天，三天之后他就会一清二楚地想好如何对付斯坦因和埃克曼。

吃完冰激凌和甜点，付过账，迈亚特在餐桌边停了一会儿，点了支雪茄。

他正对着那个陌生人，看见他在上菜的空当里，即撤下塔列兰小牛肉以后，端上冰布丁之前的片刻时间里睡着了，他一定是太累了。

在迈亚特的凝视下，那人突然醒了过来。

“嗯？”

他问。

迈亚特道歉说：“我并没想惊动您。”

那人怀疑地打量着迈亚特；他从睡眠中惊醒，重又回到他习以为常的焦虑不安的状态中，那件寒碜的雨衣破坏了他在穿着上花费的一番苦心。

看到这些，不知是什么使迈亚特有点儿动了恻隐之心。

他接着上次相遇时的话题说道：“您已经找到隔间了吧？”

“找到了。”

迈亚特不由自主地说：“我想您可能会觉得在火车上难以休息。

我的包里有阿司匹林。

您要几片吗？”

那人猝然答道：“我什么都不需要。

我自己是医生。”

迈亚特出于习惯瞧了瞧他那瘦骨嶙峋的手。

他带着几分处于荒漠中的点头哈腰的犹太人所特有的过分谦卑说道：“打扰您我真过意不去。

不过您气色不好。