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第二十名 越南语（第9页）

首先，他们不会盯着你看，哪怕他们看到一个有着1.85米少见身高的西方面孔朝自己走过来。

其次，在河内，只要忙着做自己的事，他们就不会理你。

要是你接近他们，他们几乎总会礼貌地回应，基本上态度友好。

（即便是我最不喜欢的摩的司机，在欺瞒哄骗期间也会努力维持友好假象。

）倘若碰到语言障碍，他们有耐心，也能独出心裁地给予回答。

不管我说了或者做了什么笨拙、在文化上有所冒犯的事，他们都很包容。

一句话，河内人似乎按C调（C代表civil，文明）过着公共生活，经常还会调到F调（F代表friendly，友好）。

当然，和其他所有人一样，他们偶尔也会弹奏愤怒的A调（anger）、忧郁的B调（blues），或是绝望的D调（desperation）。

但他们不会根据这些音调调整自己的公众行为，只会从C调转到C小调，或是从F调转到F小调。

一切令人耳目一新——我差不多可以说它是主调音了。

回到越南语。

我的进展怎么样呢？我跟爱彼迎民宿Airbnb的女主人惠（Hǜe）做了些迷你对话，但它们更多地建立在相互的善意而非真正的理解上。

有一次，我跟管家聊天，感谢她帮我晾衣服，至少我是这么想的。

实际上，一些语法错误让她觉得我是在请她帮我洗衣服——这是我后来从能说英语的房东丰（Phong）那儿知道的。

TB银行的标语里说“因为我们理解你”

——这一回我总算读懂了。

但我正在学，慢慢地。

大多数工作日，我会跟鸾花上两个多小时学习。

在餐馆里，我用越南语点餐——但只要我提出问题，不管我用的是什么语言，餐馆里的人都会找能说英语的同事来救场。

我跟出租车司机有一些基本的交谈，但大多数时间，我们双方都沉默地坐着。

一整天，在家里、在街道上、在商店里，我看到越南语文字，一些牢牢地在我记忆里扎了根：TH?是“（电话）卡”

，SIêUTH?代表“超市”

，XOàI的意思是“芒果”

，R?AXE是“洗车”

，H?TSEN是“莲子”

。

我印象很深的地方是，英语单词在公共空间里极为少见，前殖民地语言法语更是基本上不存在。

（关于殖民地语言的命运，我们将在“第12名斯瓦希里语”

章节详谈。

）

我逐渐发现了尊重和礼貌之间的微妙之处。

当鸾对我说“是”

的时候，她用的词是V?NG；反过来说，我应该用的正确回应词汇是?或者?。

在句末，她经常加上?，它的唯一作用就是表达尊重，而尊重是由于——我比她年纪大。

要是我用这个词对她说话，那就有点傻乎乎了。

构成问句最常用的做法是把KH?NG跟句子连在一起。

在问她问题的时候，我可以用更随意的H?来代替KH?NG，但要是她对我说话时这么做，那就可谓放肆。

学习这些东西是越南人教育的一部分，要是孩子们太粗心或者太顽劣，违背了规矩，家长就会呵斥他们说了tr?ngkh?ng，这个词的意思是“空而且平”

[5]。