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第十一名 德语（第6页）

而属于最平庸乏味语言之列的印地-乌尔都语，其怪异指数与英语的差异不少于0.669。

所有这一切，为我们提示出了第三条信息：怪异度（至少是本研究中所测量的怪异度）与学习的困难程度，相关性非常弱，甚至几近于无。

部分原因在于，我们是从客观上比较怪异的日耳曼语的角度来接触这些语言的。

但更重要的是，一些让语言变得困难的东西——不规则动词、不规则复数、词格系统、声调，与让它们显得怪异的元素并不一样。

那么，如果不是因为怪异，德语为什么那么难对付呢？

且慢，别这么着急，怪异指数对回答这个问题有帮助。

德语有着你能想象到的最怪异的词序规则。

这是一个重大障碍，因为无论你说什么，总是需要把单词按一定的顺序排列起来。

引用我认识的一位博学的英国作家的话：“在英语里，我们可以开始写一个句子，不必知道它将通往何方；但对德语，我们不能这样即兴发挥。

我们对自己要说什么必须有了清晰的概念才能说，我们必须把从句按正确的顺序排列。”

毫无疑问，这就是他和大多数非德语母语人士的发现——但对德国人自己来说，这是个很不一样的故事。

他们完全可以用自己的母语旁若无人地即兴发挥，完全不知道要说些什么就开始一个句子，一口气说到结束。

大多数情况下，人类就是这么说话的，德国人也不例外。

实际上，他们觉得，英语也会强迫自己更谨慎地安排句子，因为他必须把通常放在句末的部分，放到前面去（如主语和动词）。

这一点，我是根据个人经验来说的，因为虽然我的母语是荷兰语而非德语，但两种语言的词序基本相同。

“现代语法”

：不管语言学家怎么说，德语口语的真正句法是“主语、谓语、怪话、伙计（Alter）”

！

尽管如此，德语困难的地方，大部分跟施诺贝伦的发现没有关系。

他的怪异指数，反映的是抽象的语言概念。

反过来说，学习者眼里的“难”

，往往隐藏在具体的细节里，也即学习所有自己不习惯的词汇，所有该死的不规则之处——德语里这两样东西都不少。

例如，拥有词格系统的语言数量大致相同，故此，不管有没有词格，都算不上异常情况。

然而，就算你熟悉自己语言的词格系统，要熟悉另一种语言的格系，仍然非常困难，因为两者的词尾和具体的应用并不一样。

不管是学习俄语还是德语，土耳其人都很痛苦。

此外，德语（以及俄语、拉丁语和其他许多语言）里每个名词都有三种不同的性别，掌握它比掌握法语及其亲属语言要难一些，因为后者的名词只有两种性别。

那么，德语怪异吗？是的，它很怪异。

如果你的母语是英语，它难学吗？是的，作为一种日耳曼语言，它相当难，兴许比跟英语有着熟悉词汇库的西班牙语和法语更难。

但我想说，它也没有想象中那么艰难。

本书提到的20种语言，大多数都需要花费很多的时间和精力。

只不过，德语素来有着难学的名声。