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第六名 孟加拉语（第8页）

直到19世纪，它们才由外人破译。

泰戈尔用孟加拉语和英语手写的部分诗稿。

一种语言，一种文字

文字的增殖持续到了今天吗？不完全是。

在很长一段时间里，文字的数量确实在不断增多。

这带来了一个广为接受的观点：真正的语言应该拥有自己的文字；没有文字，就有可能被降级到方言的地位。

一个地区，若是接受一种已有的书写系统，也就表明了自己的语言（有时也是宗教）居于附属地位；而要是发展出自己的文字，它便可主张自己拥有独立的成熟语言，以及独特的地区身份。

在驳斥这是一种愚蠢的观点之前，我们应该先意识到：语言意识形态或许只是文化差异性的另一层面，就跟亲属制度、食物禁忌和成人仪式一样。

“一种语言，一种文字”

的理念，并不比18世纪末民族主义兴起后一直在欧洲占据主导地位的“一种语言，一个国家”

的理念更愚蠢（说不定，前者导致的后果还更小一些）。

在南亚，到了19世纪和20世纪初，主要是为了配合印刷媒体的传播，文字的数量最终开始减少。

例如，在1900年到20世纪50年代初，尼泊尔文最终被天城文取代。

尽管如此，在20世纪的进程中，出现了一波创造文字的新浪潮，而且没有任何减弱的迹象。

争取社会和文化解放的民族群体通常要求官方承认自己的语言，而拥有独立的书写系统，感觉像是强化了这一主张。

这就是为什么格纳什·德威在接受《印度时报》采访时会说“还有人努力想开发其他若干种（文字）”

的原因。

博多语（Bodo，属于汉藏语系，有100万以上使用者）和朗布尔语（Rangpuri，印度-雅利安语支，也有100多万使用者）便属此列。

一方面，说博多语和朗布尔语的人仍靠着他们认为不属于自己的文字勉强度日；另一方面，如本章早前列出的图表所示，数百万其他小语种的使用者已经在用独特的字母书写自己的语言。

有些文字的发展势头的确比另一些文字更好，但事实上，不管是出版物，还是人们手写的笔记及信件，各种文字都有它对应的用户群体。

尽管说这些语言的人数量不多，社会经济地位也较低，所以，它们的文字远远不如孟加拉语、罗马字母、天城文字和阿拉伯语那样随处可见，但这些财富仍然存在，它们生机勃勃，欣欣向荣。

它们受到自己所属的社群珍视，它们象征了这些社群的语言身份，它们以谋求这些社群的解放为己任。

这就是为什么说，如果你正考虑到多元文化大城市之外的地方去来一场文字探险，那西孟加拉邦就再适合不过了。

[1]　从历史上看，这一笔画是自然发展的产物。

古代北印度的抄写员喜欢用芦苇笔在香蕉叶或棕榈叶上书写，偶尔给笔画上加个小钩，这跟很多罗马字体如Gentium中的字母衬线装饰部分没有太大不同。

随着这些小钩被视为字母的组成部分，它们也逐渐扩大，合并成了今天连续的横线。

在南印度，尖笔的使用带来了一种不同的风格。

因为笔太尖，书写有棱角的小钩会把叶子撕裂，结果就产生了形状更为弯曲的字母。

当然，自那以后，文字发生了变化，但这种对比至今仍留下了清晰的痕迹。

——作者注

[2]　人们很容易把这说得更宏大，说“书写的观念”

传播开来，但那是不正确的。

在希腊和南亚，其他书写形式在此之前就存在，只是当相关文化崩溃后遭到了淹没。

相当多的南亚专家相信，婆罗米文字的祖先不是腓尼基文字，而是印度河谷文字（I）。

然而，他们必须要解释文献中1400年的空白以及缺乏相似之处的问题。

——作者注