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前言（第2页）

柏拉图（Plato）与亚里士多德（Aristotle）无论在学术界还是在基督教思想界，都是西方历史中最具影响力的哲学家。

人们可能会提到柏拉图对圣奥古斯丁（StAugustine）、亚里士多德对圣托马斯·阿奎那（StThomasAquinas）的影响。

“最初的词”

只有依据希腊人的逻辑理论才能加以理解。

大学的理念可以追溯到柏拉图在雅典开办的学校，该学校存在了几近1000年之久。

希腊的学校通过阿拉伯人传播到欧洲，亚里士多德的作品也经阿拉伯人之手传入欧洲。

大学从萨莱诺[1]向北方扩散，在那里与已经播下学校种子的东部伊斯兰文明相遇了。

随着对破损的古典作家文本的研究，文本考据方法开始出现。

诸如“博物馆”

（museum）、“灵感”

（inspiration）、“桂冠诗人”

（poetlaureate）的之类词汇，显示出与古代的关联。

Museum一词出自缪斯（Muses）[2]的神庙，inspiration意味着诗人的那些绝妙诗句来自某种超自然的力量，poetlaureate则表示为取得成功的诗人戴上桂冠。

现代人对体育运动的崇拜和奥林匹克运动会的复兴，当然也与古希腊人有密切关联。

本书涵盖的时期，始自环爱琴海的许多小型社会中出现了可以辨识的希腊文化，这一文化当时与古埃及和古代两河流域的文化相比未免微不足道。

它发展的高峰是在希腊城邦击败波斯国王的庞大军队之时，终结于若干巨大的王国所支配的自信而成熟的文化，即马其顿人统治幼发拉底河与尼罗河流域时的文化，在西西里岛（Sicily）、意大利（Italy）与昔兰尼加（aica），以及在马赛（Marseilles）、亚历山大里亚（Alexandria）和那不勒斯（Naples）繁衍兴盛的希腊文化。

这是最大限度的扩展范围。

希腊人无论走到哪里，都随身带着他们的荷马史诗文本、教育体制、建筑与艺术风格。

有些希腊城邦建立了民主政治，有些城邦实行贵族制，几乎所有的城邦在某个时期受到自命的独裁者——“僭主”

的统治。

有些城邦想方设法统治其他城市，有些则组成平等的联盟。

存在着隐含的统一性，用来明确区分一个希腊人（希腊人仍旧称自己为Hellene，就如我们称他们是“Hellene”

一样），或“蛮族人”

（Barbarian，起初这个词是指说着令人难以理解的语言的人，他们只会说“Bar，bar”

）的身份。

同时也存在巨大的多样性。

谁是希腊人呢？他们的祖先就像罗马人的祖先一样，属于庞大的印欧语系的人群。

他们用了数个世纪，从靠近高加索山脉的某个祖居地散布到了印度次大陆、伊朗高原和欧洲。

大约在公元前1900年，他们开始从北部进入希腊。

从大草原来到一个新世界，海洋对于这个世界的交通具有头等重要的意义。

希腊的陆地山脉纵横，由众多互不相邻的小平原、河谷地带与岛屿所组成。

古典希腊的突出特点是每个城邦理所当然地拥有自己的货币制度甚至历法，相邻城邦之间的妒恨与时断时续的战争成了常态，这些特点显然与地理条件相关。

尽管爱琴海因突然袭来的风暴而为人所知，但希腊的气候还是温和宜人的。