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第一章 古埃及文字的起源（第1页）

第一章古埃及文字的起源

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相关背景

古埃及文明大约存在于公元前3500至公元前30年。

尼罗河从非洲东北角的第一瀑布向北流，由此形成的河谷和三角洲地区就是古埃及的地域范围。

古埃及的西部、东部和南部是沙漠，北部和更东部是海洋，可以说尼罗河划定了古埃及的界限。

古埃及的各种资源非常丰富，有大量的鱼、鸟、野生动物、驯养家畜，以及沙漠采石场中的各种石材与金属，尤其是东部荒漠中的黄金。

最重要的是，每年尼罗河的泛滥可以带来新鲜的淤泥，使农田恢复生机。

古埃及人留存下来的纪念物和艺术品，很多都刻写着埃及象形文字。

他们用这种图画文字系统地书写他们的语言，记录他们文化的方方面面。

这些文字的信息告诉我们埃及人如何治理其土地和人民，也蕴含了他们的信仰、希望和梦想。

尽管我们可以阅读象形文字，但这并不意味着我们能够了解关于古埃及的所有知识，一部分是因为这些文字是偶然幸存下来的，因此只是大量文本中的小部分；一部分是因为古埃及人只用文字记载他们认为重要的内容。

这意味着我们要以非常谨慎的方法去解释和尝试理解文字的内容，因为这些资料留存下来的偶然性及其创作目的，决定了它们是有所偏颇的。

然而，文字确实是我们了解古埃及人思想的切入点。

语言学家将古埃及语列为亚非语言的一种。

也就是说，它与诸如柏柏尔语（Berber）和库希特语（Cushitic）的北非语言以及诸如阿拉伯语和希伯来语的亚洲（或闪族）语言有关。

现在埃及人讲的是埃及阿拉伯语，而不是古埃及语，古埃及语现在已经是一种“死”

语言了。

这种古老的文字是北非和近东地区语言以特定语法系统结合而成的混合体。

早期岩画

最早生活在尼罗河河谷的人们可能来自不同的地方，他们带来了不同的语言和词汇。

其中一处是与埃及西部接壤的撒哈拉沙漠边缘类似大草原的地区。

大约在公元前5000年，生活于此的人们是狩猎采集者和牧人，他们靠采集食物和放牧维持生计。

他们要记住良好的放牧区、水坑和穿越荒原边缘的路线。

这样的记忆会通过口头传递，也可能通过图画传递。

这些早期狩猎者留下来的岩画被发现于西部沙漠的吉尔夫·凯比尔（GilfKebir）、乌韦纳特（Uweinat）和哈加绿洲（KhargaOasis）附近的地区。

[1]这些岩画可能是这个地区图像文字（pict）的开端——也就是说，是手持某种工具，画出一个符号来表达思想或观念的交流手段。

众所周知，尽管很难确定岩画的年代，但其中一些被发现于新石器时代定居点的邻近地区，并与该地区人们的生活方式有关。

它们也显示了将观念形象化的开始，以及按照某种方法把共有的沟通方式固定下来的需求。

这两种达成沟通和图像可视化（visualizingimages）的方式是理解埃及象形文字书写的两个核心概念。

最早的岩画描绘的是对创作者来说最重要的事物。

它们展现了有着不同生活方式的人群。