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第二章 文明的摇篮（第1页）

第二章　文明的摇篮

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学者们对于人类最早是定居在地球的哪块土地上还没有定论。

一个永久定居点必须拥有良好的居住条件，合适的气候、土壤和水，这样人们就不用经常搬家了。

很多河谷都满足这个条件，但是没有任何地方比美索不达米亚——两河流域，更适合人类定居了。

美索不达米亚平原位于亚洲西南部广阔肥沃的山谷中，在底格里斯河和幼发拉底河中间。

科学家们认为人类最早就是在这个山谷里定居下来，繁荣发展并建立了一个永久的文明。

当人类在底格里斯河—幼发拉底河流域的定居点茁壮发展的时候，另一个伟大的国家在非洲东北部的埃及发展起来了。

一条大河流经埃及，那就是尼罗河。

每年春季都会下大雨，冰雪在尼罗河源头的山上融化，雨和雪水涌进溪流，小河流的水位暴涨，浑浊的河水倾泻而下流入尼罗河中，于是夏天尼罗河的水位越涨越高，直到漫出河岸，灌溉着两边山脚下所有的土地。

水位在10月达到最高点，然后逐渐消退。

河水退回，却在两岸留下了肥沃的黑土，非常适合种植作物。

很明显为什么埃及——世界上最古老的文明之一，会发源于无边沙漠中间这块绿色狭长的肥沃土地上。

有历史学家曾称埃及为“尼罗河的礼物”

，看起来是十分贴切的名字。

大自然是如此仁慈，以至于埃及人不需要为了食物而过于辛苦地劳作。

尼罗河水淹没田野并消退之后，这些被河水覆盖了两三个月之久的土壤变得十分松软肥沃。

在温暖而晴朗的气候里，水果、鲜花和谷物很快都冒出来了。

播种的人左肩扛着一袋种子，把源源不断的种子撒在肥沃的泥土上，身后的犁把土壤翻起，再往后是牛群或羊群，把种子踩进泥土里。

当然，一个牧民会拿着新鲜的青草放到领头羊的鼻子前面，诱使着羊群前行，羊群后面还会有另一个人拿着棍子驱赶着它们。

几个月后，人们就能获得好收成，包括小麦、大麦、黑麦和其他谷物。

人们使用短柄的镰刀收割谷物，他们经常伴着管乐器奏出的旋律劳作。

由于埃及气候温暖，人们需要抵御炎热而非寒冷，所以他们一直在找凉爽的衣服来穿。

幸运的是，山谷中就生长有亚麻。

他们发现亚麻秆里面的部分可以被分成细长的纤维，把亚麻秆放在水里浸泡几天就会裂开，里面的纤维可以拧成线。

于是，埃及人学会了做一种叫作亚麻布的轻质材料。

埃及气候非常好，有很多阳光明媚、温度适中的日子，人们不需要穿很多衣服就可以生活。

不必再为生存忧愁，人们就有时间去做更多的事情，埃及人因此开创了很多人类文明。

他们是最早测算时间并发明了日历的人，对于他们来说，这仿佛是一件顺理成章的事情。