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第二章 沧桑巨变（第1页）

第二章　沧桑巨变

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几个世纪以来，城堡里的大领主和马背上身披铠甲的勇士统治着整个欧洲。

然而他们的统治注定要成为过去。

世界一直在变化，中世纪人们的习俗和生活方式也在变化，许多势力逐渐致力于为广大底层人民争取自由。

在过去的许多个世纪，当欧洲国家逐渐成形的时候，亚洲国家也创造出了伟大的文明。

但是这些国家距离欧洲很远，中间还有高耸的山脉和广阔的沙漠相隔，所以欧洲人对这些文明所知甚少。

在十字军东征中，很多欧洲人来到了东方，而在此之前，他们中的绝大多数人都未曾离开自己生活的方寸之地。

在东方，他们第一次见识了亚洲各国人民的生活：波斯人穿着艳丽的红色和紫色衣服，上面布满了美丽的刺绣；阿拉伯有漂亮的挂毯、美味的葡萄酒、醉人的香水以及稀奇的水果；印度仿佛遍地黄金，到处都是摆着大理石与青铜雕塑的大寺庙；印度东面的海岛上生长着稀有的香料——肉桂、丁香和肉豆蔻；再往东就是华夏——这是他们当时对中国的称呼，那里盛产刺绣丝绸、象牙雕饰和珍贵的宝石。

这些东西，欧洲人一样都没有。

他们把亚洲看作是一个富足美丽的神奇宝库，是不是一点也不意外？

除了十字军，其他的旅行者也曾来过亚洲大地，他们在那里见到了令人不可思议的财富和许许多多的奇观，并把这些神奇的故事带回了欧洲。

其中有两个来自威尼斯的姓“波罗”

的商人，在因缘际会之下到过元大都。

几年后，17岁的马可·波罗跟随父亲和叔叔穿过地中海，航行到君士坦丁堡，然后走陆路到达了当时的中国皇帝——忽必烈大汗的宫廷。

他们在宫中生活了很多年，忽必烈非常喜欢年轻的马可，让他在元朝担任官职。

借到各省巡视的机会，马可看遍了这片伟大的东方土地。

最后马可和波罗兄弟因思念故乡，决定向忽必烈大汗辞别，回到家乡。

当回到威尼斯的时候，没有人能认出他们。

因为他们穿着奇怪的蒙古服装，又穷酸又风尘仆仆，没有人相信他们就是多年前赫赫有名的波罗兄弟。

留在家里的堂兄弟也拒绝让他们进来。

于是波罗兄弟想出了一个计划，他们安排了一场盛大的宴会，邀请了所有的亲戚朋友。

宴会进行时，他们穿着华丽的深红色曳地缎面长袍。

当宴会结束的时候，马可走进了另外一个房间，再回到宴会上的时候，他穿着他们到达威尼斯时所穿的老旧的带衬垫的衣服。

他拿着一把锋利的刀子，迅速地划开缝线，衬子里面倾泻出一大堆闪亮的蓝宝石、红宝石、祖母绿、钻石以及其他价值连城的珠宝。

安全起见，波罗兄弟在从东方回来的漫长旅途中，用这种方式隐秘地带回了这些宝贝。

客人们被眼前这些财宝闪得眼花缭乱，很快相信他们就是当初有名的波罗兄弟。

马可·波罗永不厌倦地讲述着忽必烈大汗和他伟大王国的精彩故事，人们也从不厌烦地听他讲这些故事。

他们好像进入了一个完美的童话王国。

几年以后，在一场威尼斯和热那亚的战斗中，马可·波罗被俘并被关进了监狱。

博学的鲁思梯谦恰好和他关在同一个牢房里，为了消磨时间，马可·波罗向他讲起了自己在东方的很多奇遇。

鲁思梯谦说服马可·波罗允许他把这些故事写下来，他说：“从来没有任何一个国家的任何一个人，能够像这位波罗先生一样，一个人拥有这么多世界各地的知识和奇遇。”

于是马可·波罗的故事被写了下来。

印刷术发明以后，这本书得以出版发行，一时间风靡整个欧洲。

不出意外地，马可·波罗和其他到过东方的旅行者叙述的财富，在欧洲人的头脑中激起了涟漪，他们非常渴望得到那些在亚洲大国才有的稀奇宝贵的事物。

于是商人们从欧洲的港口出发去寻找这些东西，并逐渐把它们带回欧洲。