五二小说网

手机浏览器扫描二维码访问

第二章 沧桑巨变（第3页）

在约翰·鲍尔、瓦特·泰勒和杰克·斯特劳的带领下，大约有6万人到达了伦敦。

年轻的国王——理查二世骑马出来接见了他们：“我亲爱的子民们，我是你们的国王。

你们想要什么，你们需要我做些什么？”

农民们回答：“我们希望您能让我们永获自由，我们、我们的后代以及我们的土地。

我们不应该再被称作奴隶，不应再被束缚。”

国王回复：“我会满足你们的愿望，现在请回家吧。”

大部分人离开了，他们说：“国王做出承诺了，我们的要求得到满足了。”

但是国王和他的官僚背叛了农民，逮捕并处死了他们的领袖。

贫苦农民这次争取自由的尝试失败了。

然而，一颗自由的种子已经在普罗大众的心里扎根，随着时间的流逝，它会发芽、成长。

代议制政府也在中世纪有了端倪，它出现的方式相当有趣。

国王在管理大领主的时候经常会有很多麻烦。

每隔一段时间，就会有国王夺走一些贵族们手中的权力和特权，英格兰的约翰王就是其中一位。

他实在不是一位好君主。

他抢劫贵族们的土地；让很多人缴纳高额罚款，有钱有势的人他也不放过；跟他作对的人就被关进监狱，有时候一关就是好几年，也不去审判他们是否真的有罪；他常常会向贵族们许下承诺，但是事后拒不履行诺言。

最终贵族们再也忍受不了国王的暴行，公元1215年，他们召开秘密会议并起草文件，制定了贵族权利不应被任何国王剥夺的文件。

这个文件被称为《大宪章》。

贵族们邀约翰王到兰尼米德和他们会面，那是在伦敦不远处泰晤士河畔旁的一片开阔草场，撒克逊的先辈曾在这里开会，国王不得不来。

当约翰王得知他将要签署的文件内容时，他生气地喊道：“他们怎么不要我的王冠呢？我绝不会给予他们让我沦为奴隶的自由。”

但是为了保住王位，约翰王不得不妥协签署了《大宪章》。

《大宪章》中包含两项非常重要的条款。

一是任何自由人都不能未经审判就被关押到监狱；二是未经全体贵族同意，国王不能加税。

因而，早在13世纪的那个6月，当约翰王不情愿地在《大宪章》上按下印章，并发誓遵守诺言的时候，人身自由和政治自由的基础就在英格兰建立起来了。

在这之前，国王可以超越法律，任意行事；从那以后，《大宪章》白纸黑字地规定，人民享有一定的权利，国王应对人民负责。

为了保证约翰王以及未来的所有国王遵守《大宪章》，一个由25位贵族组成的委员会成立了。

境内所有重要的贵族都是委员会的成员。

当听说要成立这个委员会的时候，可怜的约翰王哭道：“他们给我安排了25位王上之王。”

这就是我们今天所熟知的议会（parliament，源于法语单词parler，意为“谈话”

）。

大约50年后，商人和贸易者选举出来的城镇和郡县的代表也被获许进入议会。

议会因此更具代表性。

不久，城镇和郡县的代表们聚在一个屋子里开会，称为下议院；贵族和高级教士则在上议院开会。

刚开始，议会的主要任务是为国库筹集资金。

但是不久之后，作为报酬，议会开始要求修改国王制定的法律。

久而久之，形成了这样一个规矩：没有议会的同意，国王不得制定法律也不得征税。

这是人民在获取公民自由的道路上向前迈出的重大一步。

从此以后，国王再也不能随心所欲地统治，他必须遵守人民代表制定的法律。