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这个公民大会，在荷马时代表面上看来没有任何权威，但在信史时代的希腊民主城市注定会成为至高无上的公民大会。

自由民的情况，我们知之甚少，神话传说主要关注的是国王和贵族们。

然而，我们可以确定，富裕阶层拥有自己的农场，但要亲身劳作；贫穷阶层被雇佣在贵族的庄园里工作。

奴隶制度确实存在，但是奴隶的数量无法与他们在信史时代形成一个阶级时的数量相比，总体上，他们并没有被严酷地对待。

在家庭里，妻子的地位比后世要高。

《奥德赛》里的那个魅力十足、坚贞不渝的珀涅罗珀的故事，让我们相信荷马时代的人对女性怀有一种骑士般的感情。

社会的各个阶层都被一种家长式的质朴所标记。

体力劳动还没有被认为是低贱的。

奥德修斯自己建造房子和木筏，并夸耀其熟练地使用大镰刀和犁地的技巧。

纺织是各个阶层妇女的主要职业。

这个时代一个令人愉悦且突出的美德就是热情。

每一处的公共旅馆都能为旅客提供热情周到的服务。

这种为陌生人提供淳朴而敞开心扉的接待，就像今天的阿拉伯酋长欢迎游客进入他的帐篷一样。

最好的房间提供给客人，直到他休息好，才询问他的旅程和目的地。

但在热情好客的同时，英雄时代的贵族们却经常是冷酷、凶恶和奸诈的。

荷马笔下的英雄们通常对其欺诈、作恶等恶行不会感到脸红。

劫掠被看成是一种光荣的职业。

“在迎接陌生人时问他旅行的目的是否是通过劫掠让自己变得富有，就像我们今天要问一个人他的目的是否是通过商业投机变得富有一样常见”

。

铜墙铁壁梯林斯。

——《伊利亚特》，第2卷，第559行艺术和建筑已经取得了很大的进步。

所有城市均建造了城墙，国王的宫殿拥有一种野蛮的壮观。

人们似乎还不知道造币，财富的多少靠拥有多少牛群和羊群以及未铸成钱币的金属来判断。

史诗中虽然没有明确提及书写的艺术，但是却详细描写了雕塑那令人不可思议的工艺。

史诗中还记述了希腊人已经精通造船。

然而，除了希腊本土及附近岛屿和海岸外，却对地中海知之甚少。

22.对荷马描绘的史前希腊的评论

我们已经说过，荷马所描绘的英雄时代的社会图景，被古希腊人当成是远古时代的祖先风俗习惯和生活的真实反映。

然而，这种观念很明显与真实的历史大相径庭。

关于荷马的描述，我们可以形成许多不同的猜想：我们可以把这些诗歌看成是诗人生活时代社会风俗的反映。

或者我们可以得出这样的结论：它们准确地反映了诗人所处时代之前的业已消逝的一个时代及文明，而传说仍然保留着关于它们的生动记忆。

又或者，我们可以认为诗歌展现了一种理想化的过去时代的景象，而这个过去不过是留存在人们脑海中的模糊记忆。

我们对这件事的肯定主张，在艾伯特教授的下面一段话中得到了很好的表达：“它们（诗歌）向我们展示了人物生活的理想状态，这使它们受到了听众的喜爱，并不断地让一代又一代的听众喜爱，直至希腊文明灭绝。”