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第七章 亚欧两洲统一的尝试和失败（第3页）

【埃及的隆盛】至于非洲的埃及，则为亚历山大的老将托勒密（Ptolemy）所占领，他是马其顿诸将领中最有才能的人。

他后来自立为王，创建了一个有名的朝代，定都于尼罗河口三角洲上亚历山大所建的亚历山大城。

此后一百年间（公元前3世纪），东部地中海一带以埃及的国势最为隆盛，而文化的发达尤为独步一时。

希腊末期文化的中心其实就在托勒密王朝治下的埃及。

第二节希腊文化的广播

【希腊文化的广播时代】亚历山大死后的三百年间通常叫作希腊文化的广播时代，因为此时的希腊文化渐由希腊本国广播于当时的西方世界。

亚洲西部的民族受希腊人的统治而且常和希腊商人往来，希腊语因此渐成为当时的世界语，希腊的文化亦因此传于中亚。

至于希腊本国城市的生活状况亦比从前安适得多了，住屋的建筑和装饰都比从前美丽，屋中第一次装有水管和市中自来水接通，街道上亦埋有排水管，这都是伯里克利时代未曾有过的设备。

【亚历山大城的繁华】当时西方最大的城市要以埃及的亚历山大为首，人口最多，财产最富，商业最盛，文化的事业亦最为发达。

沿海港一带造有很长的船埠，凡当时大西洋、地中海和印度洋中的商船都聚集其间，真有帆樯林立的气概。

海港进口处造有一个极大的灯塔，夜间塔顶点灯以利航行。

当时大海船载重四千吨。

外商初次到此城来，目睹港中托勒密海军的威武，以及绿树丛中各种建筑的宏大，一定会惊叹于当时地中海东部最繁华的盛况。

城的中部有宫殿、博物馆、体育场、沐浴场、议事厅、音乐厅、市场等，四周环绕市民的住宅，真是民丰物阜，不愧为当时西方唯一的文化中心。

可惜现在所有建筑都已湮没无存了。

【科学的进步】西方民族的智慧此时到处流露。

当时曾有几种极有趣的发明，如螺丝钉和有齿的轮就是例子。

科学家中以叙拉古的阿基米德（公元前287年—公元前212年）最为伟大。

他曾做出一件惊人的事情：把几个滑车和几根杠杆排列起来，用曲柄轻轻一转，竟把一只装满货物的三桅大船移到水中。

他不单是一个机械的发明家，亦是一个头等的科学研究家。

现在物理学上所谓的“比重”

（specificgravity）就是他发现的。

此外，他还是古代最伟大的算学家。

【亚历山大的科学家】当时亚历山大城中亦有许多科学家，为古代最伟大的一群人。

他们同住在博物馆中，这是一种大学性质的研究机关，由皇家给予薪水来支持他们研究科学的事业。

这是世界上国立研究院的第一次出现。

这班科学家为后代科学上有系统的研究之先锋。

他们所著的书在西方学术上差不多享了两千年的威权，直到19世纪时西方的学术才另换一个崭新的方向。

这班科学家中最有名的算学家就是生于公元前330年前后的欧几里得（Euclid），他的《几何原本》讲述得非常有条不紊，所以现代英国学校中还用他的书做几何学的课本，这是现代西方最古老的一本教科书了。

托勒密朝诸王又在亚历山大造了一个观象台，当时虽然还没有望远镜，但是天文学上重要的观察和发现已不少。

萨摩斯岛（Samos）上有一个不很著名的天文学家甚至发现了地球和行星围绕太阳旋转的原理，不过当时没有人相信他，所以他的发现不久就被忘却了。