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第八章 亚历山大帝国瓦解后的亚洲（第3页）

但公元前180年以后，安息的保守政策突然一变。

名王米特拉达梯一世即位之后，文治武功莫不极盛。

安息区区小邦因此一变而为庞大开化的帝国，不久遂能和新起的罗马争雄。

当时大夏因拓境于南方的印度而引起内乱，条支又因一心西向而未遑东顾，安息人得以于公元前163年到公元前140年间，东侵大夏，西征米底，国境遂拓展到东方的大雪山和西方的幼发拉底河，不久败大夏军而深入印度境内，安息版图遂达于极大之域。

这个建立安息帝国的名王死于公元前136年。

【安息的政制】安息的政体极富有简单性，虽然多草创于立国初年，而实际上大成于米特拉达梯一世在位时代。

安息虽为君主制，但君权有限，因为国王之下有两种会议：一为亚洲北部黄种人习有的诸宗王大会，一为高级祆教教士和官吏所组成的元老院。

两种会议合成所谓的贵人阶级，力量足以限制国王。

国王亦沿用亚洲北部黄种人的选举制。

大体上父子世袭或兄终弟及，而贵人阶级实握有废立的大权。

国内各省仍沿用波斯旧制，或任总督，或用旧王。

希腊人所居的各城市则仍听其沿用市政府制。

当时朝廷曾遍采各地最良习惯编成法典，颁行国中。

安息到此，俨然文明大国规模。

所以米特拉达梯一世自称为“诸王之王”

，确实当之无愧。

【月氏和安息的并驾】当安息帝国建设成功之日，正是月氏人由中国西北境向西迁徙、倾覆大夏而代霸的时候，声势殊盛。

因此当安息于公元前129年受西方条支最后一次进攻时，不能不求助于月氏。

甚至同时中国的汉武帝要进攻匈奴，亦不能不叫张骞向西凿空去和他们联络，这亦可见当时月氏人在中亚颇有举足轻重的地位。

不过月氏和安息合作几次之后，就分道扬镳了。

安息则专心西向和新起的罗马争雄，月氏则一意向南到印度去发展，终成佛教的最大护法。

至于月氏人怎样隆盛，怎样传布佛教，怎样和安息同时衰亡的情形，我们留到叙印度史时再述。

【张骞的凿空和亚欧商业的发轫】我们于此还应插述一件在世界交通史上极有意义的事情，这就是上面所述的张骞通西域。

他于公元前138年奉命到大月氏，中途被匈奴人拘留了十年，后经大宛、康居诸地而到月氏。

交涉之后，不得要领，乃于公元前126年回国。

他这次西行，在政治上虽告失败，在文化上却大有进步。

因为此行结果，不但希腊和波斯的文化——前一种如汉代海马葡萄镜的图案，后一种如天马和葡萄——有一部分传入中国，而且中国的丝绸贸易亦经安息人之手逐渐向西发展到罗马去。

后来这种亚欧两洲商业垄断的竞争，不但成为罗马先后和安息、波斯苦战的一个原因，而且为引起亚欧两洲永远冲突的导火索。

【安息、罗马争雄的起源】总而言之，公元前250年到公元前100年间，实为黄种人第一次在西亚建立安息帝国的时代，和白种的大夏与条支鼎立于亚历山大帝国的亚洲旧壤中。

后来大夏为新起的黄种月氏人所灭，条支亦为新起的罗马人所灭，所以在公元前1世纪初年亚洲西部只留下月氏和安息两大帝国的对峙。

安息既和东方的月氏相安，亦有余力向西发展，而罗马复向东扩张。

于是自从前波斯、希腊时代以来的亚欧争雄，经亚历山大一度的阻挠和亚历山大帝国分裂后长期的变化和酝酿，到公元前55年时又开始了。

我们在叙述这次长期的战争之前，应先述欧洲的罗马兴起的经过。