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尽管我们今天还没退化到可能需要住洞穴、棚屋，或是穿兽皮的程度，不过能接受人类的发明和工业提供的便利当然更好，虽然这些便利是付出了昂贵代价才得到的。

在我们这一带，木板和木瓦、石灰和砖块，总比合适的洞穴、整根的圆木、大量的树皮、上好的黏土和平滑的石块更便宜，也更容易获得。

我说得很内行吧，因为我既熟悉理论，也熟悉实际情况。

若我们再聪明点，就可利用这些材料，使我们变得比当下的首富还要富有，并且得到我们文明的庇佑。

文明人不过是更有经验、更聪明点儿的野蛮人。

不过，还是快来说说我的实验吧。

1845年3月末，我借了一把斧头，走进瓦尔登湖畔的森林中，到达准备建造自己小屋的地方，然后开始砍伐白松树。

那些树还是幼松，高耸入云，如箭矢一般笔挺，可作为木材。

刚开始难免要东挪西借，可这也不失为一个妙法，能让别人对你的事业产生兴趣。

斧头的主人将此物借给我时说，这是他的掌上明珠；但等我归还他时，斧头可比借用时更加锋利。

我干活的地方是一个令人愉快的山坡，透过满山的松树可以望见湖水，林间有一块小空地，小松树和山核桃树正显出勃勃生机。

湖水凝结成冰，还没有消融，仅有几处化开了，色泽较深而且渗着水。

我在那儿干活的几天里还飘过几场小雪；但当我走在回家的路上，从林中走向铁路时，路上大部分的地方，黄沙丘不断延伸开去，在朦胧的雾气中熠熠生辉，铁轨也在春日的阳光里闪烁着光芒。

我听见云雀、燕子，还有其他小鸟欢聚歌唱，和我们一起开始新的一年。

那是愉快的春天，让人抑郁的冬天正和冰土一起消融，冬眠的生命也开始舒展了。

一天，我的斧柄掉了，于是我砍下一段青绿的山核桃木来做个楔子，用石头将它敲紧，再把整个斧头浸到湖中，让楔子涨大。

此时我看见一条花蛇蹿进湖水里，悠然自得地躺在湖底，竟和我待在湖边的时间一样久，大概不止一刻钟，或许因为它还未从冬眠的状态苏醒过来吧。

在我看来，人类还处在低级原始的状态也是由于同样的原因，若是他们能感受到万物之春的影响而醒来，他们必能跳跃到更高级、更升华的生命中。

雾气缭绕的早上，我曾在路上看见一些蛇，它们的一部分肢体仍然麻木僵硬，等待着阳光来唤醒。

4月1日下起了雨，冰雪融化了，早上的时候浓雾弥漫，我听见一只离群的孤鹅在湖面摸索哀号，如同迷路一般，宛若雾之精灵。

我便这样接连几天伐倒树木，砍削房梁、门柱和椽子，所用的工具就是那把小斧，没有什么可传播或学者式的思想，只是自己歌唱：

人们说他们见多识广，看哪！

他们生了翅膀：艺术还有科学，以及千般技巧；但是，只有吹拂的风，才是他们见识的全部。

我把主料砍成6英寸见方，大部分的门柱只砍去两边，椽子和地板只砍一边，其余部分保留树皮，这样，它们和锯出来的木料同样笔直，且更加坚实。

每一块木料上我都仔细凿出榫眼，并削好榫头，因为此时我又借到一些工具。

树林中的日子并不很长，不过我还是常带着面包和黄油当午餐，吃饭的时候顺便阅读用来包饭的报纸。

坐在我砍下来的青松枝上，它们的清香染到面包上，因为我手上沾了一层厚厚的松脂。

在我完工以前，松树已然成为我亲密的伙伴，虽然我砍伐了几棵，可并未与它们结下冤仇，反而更加亲近。

有时，林中的漫游者会被我的伐木声吸引过来，我们就踩在碎木片上愉快地交谈一番。

我并没有赶工，只是尽力完成。

到了4月中旬，我的屋架已经完工，可以立起来了。