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04（第2页）

为了利用现成的木板，我买下了詹姆斯?柯林斯的小木屋。

詹姆斯是爱尔兰人，在菲茨堡铁路上工作，他的木屋可是建得不同凡响。

我去找他时，他刚好不在家。

我在屋外闲逛，那窗户又高又深，所以刚开始屋里的人没注意到我。

木屋很小，房顶是尖的，其余的没什么可看。

周围的垃圾有5英尺高，像个废料堆。

屋顶是最完好的部分，尽管其中一大部分都已被晒得焦脆变形。

没有门槛，门下有个通道供鸡进出。

柯林斯太太来到门口，请我到屋内去看看。

我走进去，母鸡也被我赶了出去。

屋子里很暗，大部分地板很脏，潮湿发黏，还在晃动，这一条那一条的木板都不能搬动，一动就会裂开。

柯林斯太太点了盏灯，指给我看屋顶的里面和墙壁，还有延伸到床下的地板。

她提醒我不要踏进地窖，那只不过是个两尺深的垃圾坑。

照她的说法，“头顶上是好木板，四壁是好木板，窗户也是好的”

――原来是两个方框，只有猫从那儿进出。

屋内有一个炉子、一张床、一个可以坐的地方、一个出生在这儿的婴儿、一把绸布遮阳伞、一面镀金的镜子、一个钉在橡木上的全新的咖啡磨，就这些了。

这时詹姆斯回来了，交易很快谈妥。

我当晚得付4美元25美分，他明早五点搬走，期间不得把木屋卖给他人，六点木屋就归我所有。

他告诉我最好早点来，以免别人在地租和燃料上提出某些数目含糊又绝不公平的要求。

他向我保证，这是唯一的额外支出。

六点钟，我在路上遇到了他们一家，拿着个大包裹，床、咖啡磨、镜子、母鸡全在里面了，除了那只猫；它跑到树林里成了野猫，后来我听说，它触碰了捕捉土拨鼠的机关，最终成了死猫。

当天早上，我就拆了木屋，拔出木板上的钉子，用小推车把木板运到湖畔，摊放在草地上，让太阳把它们晒干，恢复原状。

一只早起的画眉在我推车经过林间小径时，给我送上一两个音符。

年轻人派特里克故意告诉我，一个叫西莱的爱尔兰人邻居趁我装车的间隙，把能用的直钉、骑马钉和大钉都装进了自己的口袋。

等我回来和他打招呼时，他站在那里，一脸满不在乎，昂着头得意扬扬地看着那堆废物。

正如他所说，已没有什么事可做。

他在那代表旁观者，让这微不足道的小事看起来像特洛伊城众神撤离一样。

我在一处向南倾斜的山坡上挖好了我的地窖，一只土拨鼠也曾在那打过洞，我挖去了黄栌和黑莓的根，清除了最深处的植物。

地窖深7英尺，宽6英尺，一直挖到良好的细沙层，这样即使在冬天，土豆也不会冻坏。

四周保持倾斜，并没有砌上石块，但阳光照不过来，因此没有沙粒掉下来。

干这些活儿，只不过花了两个小时。

我特别喜欢挖土，几乎在所有纬度上，只要挖到地下，人们得到的温度都均等。

城里最豪华的宅院内，仍可找到地窖，宅主像古人一样把块茎植物贮藏于此，即使地面上的建筑消失很久，后人还是能发现地窖留下的凹痕。

房屋只不过是地窖入口的门面而已。

终于，5月伊始，在一些熟人的帮助下，我把屋架立了起来。