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三反对汉萨特权的斗争（第1页）

三、反对汉萨特权的斗争

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长期以来，由于以下两个方面的原因，英国的对外贸易一直受到外国人的垄断：一是地理方面的问题。

英国是欧洲的一个离岛，地处中世纪商路的末端，与北方的北海、波罗的海贸易区和南方的地中海贸易区的交通往来不是非常方便。

相比之下，莱茵河流域的法国、佛兰德斯和德国一些城市，意大利北部城市，在传统贸易活动中均占据着优势，他们不仅可以用自己的产品与外界进行交流，还可以操纵其他国家的贸易，其中就包括对英国进出口贸易的操纵。

二是商人的职业素质问题。

当时，德意志、意大利、佛兰德斯、法国等地的商人组织良好，训练有素，且拥有较为雄厚的财力基础，而同一时期的英国人差不多还处于学徒期，他们根本无法与其对手，即那些长期活跃于北海和波罗的海贸易区的汉萨同盟商人、垄断着地中海贸易区的威尼斯商人和热那亚商人、介于南北两大贸易区之间的佛兰德斯商人和德国商人展开贸易竞争。

英国虽拥有丰富的羊毛资源，但是发展毛纺织业所需的其他原料，诸如白土、染料、明矾等，都必须依赖进口，而且在呢绒业生产技术上他们也落后于佛兰德斯人。

这样，提高工商业从业者的技能，增强自身的综合国力，排斥外国人在英国享有的贸易特权，就成为英国人独立开展贸易活动，以促进民族经济发展的迫切需要。

商路和贸易区是理解大航海时期英国走上海外贸易、探险和殖民扩张之路的两个重要因素。

中世纪时期，从亚洲延伸过来的传统交通干道，主要有北方商路和地中海商路，前者沿着俄罗斯河谷地区，到俄罗斯西北部的诺夫哥罗德（Novgorod）[52]，再到波罗的海湾口处的里加（Riga）[53]，或穿越波兰，可以到达波罗的海诸港口；后者借助于商队，到达黑海沿岸，或叙利亚的大马士革、阿勒颇，或通过阿拉伯船只进入红海，再经过短暂的陆路，便可抵达埃及的亚历山大里亚。

在国际贸易方面，围绕着南北两大商路，欧洲形成了南方的地中海贸易区和北方的北海—波罗的海贸易区。

意大利人在地中海贸易区扮演主角，他们因经营转运来的亚洲奢侈品贸易而发财致富。

北方贸易区先由北欧人或斯堪的纳维亚人经营，后来北德的汉萨同盟占据主导地位。

14世纪中叶，汉萨商人垄断着冰岛、挪威、英国、佛兰德斯地区的贸易，入盟城市虽然在政治上互不隶属，但是在商业上彼此协调，共同行动。

他们在外国的港口享有许多贸易特权，到处都有它们的仓库或贸易站，别人在它们的港口内却毫无权利可言。

毫无疑问，以德意志为基地的汉萨同盟是英国在与北欧开展贸易活动面临的最大障碍。

长期以来，英国的对外贸易一直受到外国人控制，只是从13世纪中叶起，英国才启动了摆脱外国人控制的过程，而这个过程持续了三个世纪之久。

1353年，爱德华三世（EdwardⅢ）与布鲁日（Brugge）[54]市政当局发生争吵，便把羊毛市场从欧洲大陆转移到了国内，规定商人只可以在英格兰境内的十个城市销售羊毛，同时禁止任何英国人将羊毛销往国外。

这种商业限制措施，表面上是为了保护本国出产的原料，实际上也制约了英国贸易的发展，阻碍了英国人参与海外贸易和分享大航海时代探险和发现的成果。

在这种情况下，外国人便雇佣自己的水手，乘上自己的商船，前来不列颠经营英国的出口产品。

至少在15世纪以前，英国王室根本不重视发展本国的工业生产和海外贸易，任由外国商人在英格兰收购羊毛及粗呢，国王本人则满足于数量不大的关税收入。

国王的收入主要由王室土地、其他土地上的各种税费、某些固定的或古老的习惯确定的贸易税等几项组成。

13世纪末，羊毛输出关税就是英王室收入的重要来源之一。

长期对外战争导致财政困难，爱德华三世不得不寻找额外收入，以弥补亏空，其中大部分依靠征收出口关税。

由于王国政府给予外商种种优惠或特权，英商却受到多方面的限制，致使本国的工商业长期落后于欧洲大陆。

中世纪后期，虽然英国的海外贸易有所发展，但在14世纪以前，竟然没有任何关于英国船只进入利凡特地区的记录。

[55]当时，许多外国船只停泊在不列颠的港口，英格兰对外贸易的大部分都为威尼斯、热那亚和汉萨同盟所操纵。

英商与意大利地区进行少量的贸易，他们主要通过陆路，就是溯莱茵河而上，翻越阿尔卑斯山，入亚平宁半岛，开展贸易活动。

当时，意大利人是教皇的理财者和税收征集人，他们常常以原毛的形式从英国为教皇征税。

随着呢绒业的繁荣，意大利对羊毛原料的需求也不断增加；威尼斯和热那亚遂派遣商人，长途跋涉，穿越直布罗陀海峡，到达不列颠，从事经营活动。

实际上，意大利商人长期垄断着英国与地中海之间的贸易，英国对地中海贸易体系具有很大的依赖性。